“说是这样，但是谁也无法肯定这场战斗不会波及到我们文明这边来。”
陈麟朝着李副会长出声道，“毕竟这算是我们第一次碰到类似的事情，还需要慎重一些对待才是。”
“到时候还是会影响到太阳系这边的。”
陈麟环视着在座的每一位协会高层，他们的表情从最初的震惊逐渐转变为凝重。
“诸位，”陈麟的声音打破了沉默，“这不是普通的星际冲突——收割者文明的技术水平远超我们想象，因为它们本体就是半机械，但他们依然被‘吞噬者’逼得节节败退，如果我们不认真对待……”
他的话被一阵急促的警报声打断。
会议室中央的全息投影突然切换，显示出外环星系前哨站的实时画面——原本稳定的恒星正在以肉眼可见的速度暗淡下去，就像被什么东西“吸食”着能量。
“这不可能……”
李副会长猛地站起身，“恒星级别的能量衰减怎么可能这么快”
技术主管迅速调出数据：“会长，检测到异常空间波动！这种能量模式……”
他的声音突然颤抖起来，“和之前我们估算出来的推测数据完全吻合！这是一次袭击！”
陈麟的瞳孔骤然收缩，迅速安排道：“让外环星系的舰队启用防御机制，百分之百把握的时候才能启用攻击手段，全体静默！”
“会长！”
一旁的军事部门负责人此时猛然站起身来，“我们难道不应该直接动手和这些外星文明干起来吗！”
“静默若是被发现了，岂不是还会同样的避免不了一场战斗！”
“‘吞噬者’已经突破了外环星系的三道防线！按照这个速度，最多三个月就会抵达太阳系！”
会议室陷入死一般的寂静，投影上的数据仍在跳动，那颗恒星已经变成了暗红色，周围的行系正在被某种黑色脉络逐渐包裹——就像之前星图上显示的收割者故土一样。
李副会长缓缓坐下：“我提议……启动之前准备的隔离带计划。”
这个名词让在场所有人都倒吸一口冷气，隔离带计划是红龙协会最高等级的文明延续计划内容中的一部分，意味着要做好最坏的打算，一旦出现危急状况启用该计划就基本上代表着情况超出了他们预期的设想。
“附议。”
“附议。”
……
表决以惊人的速度达成一致。
陈麟深吸一口气：“那好，李副会长负责隔离带计划的执行，务必在两个月内完成第一批殖民舰队的准备……技术部门全力解析收割者提供的数据，找出‘吞噬者’的弱点，要立刻建立联合指挥部，动作要快！”
他转向窗外的夜空，那颗平时看不见的外环星系方向，此刻似乎隐约闪烁着不祥的红光：“这是人类文明第一次和地外文明产生正面交锋，我总隐约有种不太好的感觉。”
当吞噬者的先锋触须刺入ngc-7723星系时，整个红龙协会的量子望远镜阵列同时过载。
十五分钟后，恢复的观测画面让所有天体物理学家陷入沉默。
那颗原本处于壮年期的黄色恒星，此刻如同被蛛网捕获的飞虫。
暗红色的能量脉络从虚空中生长出来，将整颗恒星包裹成茧状结构。