崇祯十四年夏，一大群老鼠突然出现在中国内陆地区，它们互相咬着尾巴，越过河流，进入了安徽、河南、河北等省份。
崇祯年间，五成是大旱之年，旱灾导致粮食产量大幅下降，国民身体素质严重下降，卫生状况极差。
崇祯十四年的时候，中国内陆地区还处于干旱之中，河北的春天几乎没有雨水，老鼠们没有水喝，只能继续向南走。
与此同时，饥荒中的百姓慌不择食，开始吃老鼠藏在洞里的食物，吃掉路边的老鼠，一场席卷全国的瘟疫终于爆发了。
于是在中国的史书上留下了，崇祯14年始，大名府瘟疫大行，人死十之五六，岁大凶。
广平府大饥疫，人相食。
京师大疫，天津大疫。
河南全省大疫，开封府阳武县死者十九，灭绝者无数。
荣阳，民死不隔户，三月路无人行。
山东青州，济南，德州，泰安相继发生大疫。
安徽大疫，青蝇大如枣，凤阳府，安庆府，庐州府相继被鼠疫攻陷，死者最多的地方死亡人口达到90，于是庐州府，就是现在的合肥一带，民有绝户，繁华大街如同静夜，无人行走。
越看越心惊的班庆涛查到明季北略卷十九志异的记录
一个化名为“花村看行侍者”的明代遗民是这场1643年京师大瘟疫的亲历者，在他的回忆录花村谈往中，他一口气举出了几个耸人听闻的突然死亡的个案。
一名官员前一刻还和同僚喝茶打恭时，后一刻就“不起而殒”了；两个人一前一后骑马聊天，后面的人刚叙话几句问前面那个人，却发现这人已经“殒于马鞍，手犹扬鞭奋起”；最令人骨栗的恐怕是两个小偷的诡异之死一家富人在瘟疫中全家死绝，于是这两名小偷打算发一笔横财，这二人约定一个在屋檐上接应，一个下到房中将偷来的东西递上来，结果下面的人递着包就突然猝死，而上面的人在接的时候也染上瘟疫毙命，死的时候，这两个小偷手里还攥着偷来的包袱。
有的新婚之家，新婚夫妻一起死在婚礼上，有人骑马而行，正在说话，后面的人已经死去。
有一个叫吴彦升的官员，刚准备去温州赴任，他的一个仆人死了。他命另一仆人去棺材店买棺材，久久不见回来，原来竟然死在棺材店里。