霍桑的脸上露出了一个高深莫测的笑容，他轻轻摆了摆手：“条件嘛，倒也不复杂。只是在正式签署协议之前，我个人有一个小小的、不情之请。”
“您请说！”李英杰立刻道。
“久闻李会长不仅是卓越的管理者，更是棋艺高深的职业棋手，巅峰时期曾位列世界前百。”霍桑的目光中带着一丝挑战的意味，“不知我是否有这个荣幸，能与李会长手谈一局，亲自领略一下职业棋手的风采？”
李英杰闻言，先是一愣，随即心里暗暗松了口气，甚至有些想笑。原来是为了这个！他猜测霍桑博士可能是一位围棋爱好者，凭借赞助商的身份想过过棋瘾，体验一下与职业棋手对弈的感觉。这在商界名流中并不少见。
“哈哈，霍桑博士您太客气了。”李英杰爽朗一笑，语气中不自觉地带上了一丝职业棋手对业余爱好者的优越感，“能与您这样的大学者下棋，是我的荣幸。不过，博士您是搞研究的，棋力上……呵呵，您放心，我们就是交流一下，娱乐为主。”他言下之意，是会放水的，不会让霍桑输得太难看。
霍桑仿佛没有听出他话里的含义，继续说道：“为了增加一点趣味性，也为了让我不至于输得太快，不知李会长是否允许我……在对弈过程中，借助电脑进行一些辅助分析和提示？”他指了指自己随身携带的那台看起来平平无奇的轻薄笔记本电脑。
李英杰这次是真的笑出声了，他摇了摇头，带着几分戏谑和不容置疑的自信：“电脑？霍桑博士，您可能不太了解。现在的围棋电脑程序确实很厉害，还有现在棋手们常用的那些系统，水平都很高。但是，”他话锋一转，语气笃定，“一些市面上常见的围棋软件，在我们职业棋手看来，还是不够看的。它们的棋路僵硬，缺乏真正的理解，在复杂的局面下很容易露出破绽。您用它来辅助……呵呵，恐怕效果有限。”
他完全没把霍桑所谓的“电脑辅助”放在眼里，认为这不过是业余爱好者寻求心理安慰的一种方式。
“无妨，就当是增添一点科技趣味吧。”霍桑坚持道，眼神平静。
李英杰见霍桑坚持，也不再反对，心想反正都是要放水的，用不用电脑结果都一样。他吩咐助手立刻准备一间安静的对局室和一副上好的云子棋盘。
对局很快开始。李英杰执黑，霍桑执白。出于礼貌和轻视，李英杰开局下得比较常规，甚至有意让了几步，布局阶段显得波澜不惊。他一边下，一边还轻松地与霍桑闲聊，介绍着一些围棋的基本理念和趣事，完全是一副指导棋的姿态。
霍桑则显得很安静，他只是看着棋盘，偶尔在落子前，会瞥一眼身边打开的笔记本电脑屏幕，屏幕上似乎有一些快速闪动的数据和图形，然后才从容落子。
然而，随着棋局进入中盘，李英杰脸上的轻松逐渐消失了。他发现自己原本以为的一些“好点”和“先手”，在对方的应对下，并没有占到预期的便宜，反而隐隐有种被牵着鼻子走的感觉。白棋的布局看似平淡，实则结构异常坚实，并且暗藏锋芒。
“咦？这步棋……”当霍桑下出一步看似平淡、实则直指黑棋一块孤棋要害的“点”时，李英杰拈着棋子的手停在了半空。这步棋的角度非常刁钻，并非业余爱好者能想到的，甚至有些超越常规职业棋手的思维定式。他收起了轻视之心，开始认真计算起来。