“嗯？”
孙元化醒来，看了看黑洞洞的四周，暗道这便是阴曹地府吗？他呼了一口气，原来死了和活着也没什么区别啊。他摸了摸脖子，呢喃道：“不知道被刀砍了脖子，有没有留下伤疤。”他站起来，瞳孔似乎适应了黑暗的环境，“原来这阴曹地府也不大啊，还没我那个府邸大。也不知道阎王爷长什么样子。”
咚！
一抹光从一侧的天花板上照耀下来，孙元化大惊，果然神通广大，赶紧乖乖地跪下来磕头，听着脚步声渐渐近了，连忙呼喊道：“大仙在上，受孙元化一拜，大仙在上，受孙元化一拜……”
拿着油灯的杨帆眼神古怪地看着不断磕头的孙元化，暗道怎么又有个喊大仙的，难道自己就这么像神棍吗？他将油灯放在一边的桌子上，道：“起来吧，我不是什么大仙。”
在地上磕头的孙元化一听，直起腰来，看向灯光下的杨帆，“那你是谁？阎王吗？还是判官？”孙元化抬起头，看着那有些年轻的脸庞，暗道这阎王爷怎么年轻？
杨帆暗笑原来这书呆子以为自己死了，便清了清嗓子，笑道：“行了，你没死，起来吧。”孙元化咬了咬自己的手臂，惊呼道：“我没死？我没死！”他疯疯癫癫地绕着地窖跑了好几圈，终于倒腾过来，又跪下来，道：“敢问何方高手，劫法场救了孙某人的命，我孙元化这辈子做牛做马也要报答恩公的大恩大德。”
孙元化想到，自己是必死之人，肯定是有人劫法场，才救了自己的老命。
“行了，都五十岁的人了，还做牛做马，你做得动吗？”杨帆将孙元化扶起来，让他坐在一旁。孙元化纳了个闷，这年轻人难道和自己有旧？他试探着问道：“我们以前认识吗？”
“不认识。”杨帆摇摇头，“不用再猜了，是我向圣上保的你，我是杨帆。”孙元化思忖一会儿，道：“凌河伯杨帆？”
“正是在下。”杨帆道，“孙大人做何感想？”孙元化反问道：“既然是凌河伯保的在下，为何圣上还要下旨砍了在下的脑袋？”
“因为圣上实在想不到能有什么理由把你的人头保住。”这孙元化实在是书呆子一个，被孔有德骗得一愣一愣的，最后登州城内的耿仲明里应外合，直接端了登州城。这样的罪过，能够让会造火炮单单这一点技术掩盖了？显然不能。
“那凌河伯一定是化了大代价才保住在下的命是吧。在下感激不尽，做牛做马……”杨帆赶紧打住孙元化的磨叽，“打住，我就实话告诉你，孙元化死了，你现在也不能出去露面，懂我的意思吗？”
孙元化开始一愣，连忙点头道：“明白明白，爵爷要我做什么，我都愿意。”这在官场子混迹久了，自然明白杨帆只不过是明面上圣上推出来的幕后黑手，真正救了自己的还是圣上。
“听说你以前去听过葡萄牙人的火炮班？”
孙元化点点头，道：“是的，是不是圣上要造火炮？”孙元化一提到自以为傲的火炮就兴奋，“在下学习了不少洋人的知识，比起孔孟之道，这些洋人的学问更加务实。”
“行了，这些日子你就安心地呆在地窖里，也暖和，那口子会一直开着，也会有人给你来送饭，你安安心心地把洋人的学问，从简到难，梳理一遍，编辑成册。物理、化学两册，火炮另外编辑成册，明白吗？”
“明白，明白。”孙元化送了一口气，他还以为杨帆要让他做什么难事呢。这动动笔杆子的事最简易不过了，便连声应道。