自打年中蔡婳在卢龙县说了一句我倦了，让茹儿伺候你吧，茹儿再遇楚王时，便和以往有了些不一样。
其实这种事在当下十分正常，以茹儿的身份，拖到现在未在府外说媒成亲，在外人眼中，她的归宿几乎是板上钉钉的。
以前，蔡婳未主动提起这些事的时候，茹儿不知三娘子的心思，尚不敢有非分之想。
但在卢龙县时，有了蔡婳那句话，茹儿心里顿时踏实许多。
就像这回她来到安丰，若无蔡婳开口，她不可能成行。
蔡婳刚生育过，以身旁丫鬟固宠，历来是大户女眷最常用的手段，司空见惯。
陈初倒不介意王府养茹儿一辈子，但睡觉这种事，有感情基础的好办，完全没有感情基础的也好办，像茹儿这种熟人、却从未被陈初当成过女人的人最是难办。
这事，还需回到淮北和蔡婳沟通以后再说。
正沉默间，却见二郎和小乙抬了一箱焰火走了进来，直道“陈大哥，今晚除夕，一起去放焰火吧”
因晚间酒宴所谈的之事，陈初情绪不算高，不由笑道“小孩子玩的把戏，你俩自己玩去吧。二郎，把老白叫过来，陪我吃酒，这几日他跑哪”
话说半截，陈初忽然意识到了什么，脸上笑容渐渐隐去，望着杯中酒水，发起了呆。
厅内一时陷入了沉默。
二郎和小乙默默对视一眼，缓缓退出了花厅。
院内，空气清冽，星光漫天。
两人在台阶上坐了，不约而同齐齐一叹。
“小乙，你晓得不，咱们从东京刚回蔡州时你休假，那晚陈大哥带着我去了白大哥家，但陈大哥在院门外坐了半夜，最后也没进白大哥家，只把礼物留在了门外”
“白大哥家中只有一位老娘了吧”
小乙只一想，便知晓了陈大哥的心情不知怎样面对老白的母亲。
“哎，是啊。自打东京一战至今，陈大哥心里攒了不少事”说着说着，小乙忽打断二郎道“咱们找长子哥来陪陈大哥吃酒吧”
“你傻了啊长子哥前几日被陈大哥支回淮北处理丁娘子一事了”
“丁娘子怎了，莫非长子哥开窍了”
“我家娘子来信说，月初丁娘子为了给咱淮北各军联络，被周军撞上了，丁娘子将这股周军带进了张宝哥哥和徐志远大兄的伏击圈，周军虞候发觉上当，大怒之下欲要杀了丁家姐姐，丁姐姐姐虽勉强躲过，脸上却被划了一道三四寸长的伤口”
“这些我知道啊和长子哥有甚关系”
“你听我说嘛”
“你说你说”
“事后，丁家姐姐被破了相，躲在屋内半月不出后来，翠鸢姐姐听说了此事，主动备了聘礼登门，替长子哥纳了这门亲事”
丁娇和长子的事，早年间在鹭留圩也算人尽皆知。
因一时误，差点误了丁娇终身。
此时听二郎细细道来，小乙不由感叹道“兜兜转转一大圈，丁家姐姐和长子哥总算还是在一起了”
二郎也跟着一叹，两人再次沉默了下来，隔了半天，二郎忽然灵光一现，道“长子哥不在，但铁胆姐姐在呀，拉她过来陪陈大哥吃酒”
亥时末，已就寝的铁胆又被二郎、小乙请到了花厅。
三人进来时，独饮的陈初已面色涨红，似已醉了七八分。
铁胆可不会伺候人喊她过来，她就在陈初边上坐了，后者饮一杯，她就陪一杯。
两人沉默对饮。