前锋营全是经验丰富的老兵，清一色是年轻力壮的好马，从灵州城出发后，行进速度极快，半夜时分，到达了马岭河上游。
在马岭河东岸休息半夜后，天刚朦朦亮便重新出发，第二天下午，前锋营通过大牛谷。
过了大牛谷，手持党项军武器的前锋营就换上党项人军服，这些军服全部是在义州之战缴获的，换装后，从远处看，前锋营就和小队党项军没有多大区别了。又走了十数里，当夜幕降临的时候，前锋营踏上党项人地盘。
在出发时，石虎专门交待周青、武家强两人，这次出击党项之战极为隐密，若路上遇到党项人，能躲就躲，不能躲就全部杀掉，绝对不能暴露前锋营的行踪。出境后，前锋营派出了精通党项语的十名侦骑，作为前锋营的前锋，在前面打探消息。
一路行来，渐渐就出现了党项牧民的帐篷，前锋营尽量避免与这些党项牧民接触，看见有人活动就远远绕开。在经过一个小山坳的时候，还是与一男一女两个党项牧民不期而遇，周青挥了挥手，背后十几名军士张弓便射，这两名党项牧民正准备欢迎这支党项小队，根本没有想到会受到突然袭击，身中数箭后，死得不明不白。
前锋营军士细心擦掉地上的血迹后，找了个隐匿处埋掉两人。
一路上，前锋营杀掉遭遇的六名党项牧民。在第三天凌晨，到达打伏击的小牛谷。
（第一百五十章）