在今天之前，小羽从来也没设想过一棵树或者一株植物，其生命是怎样一种形式。植物没有类似大脑的思考和存储器官，但实验证明很多植物是有记忆的，甚至能将部分记忆遗传给下一代，靠的是细胞和染色质结构的改变。
被木化的小羽对周围世界的感知也在迅速地转变。双目虽无法视物，身体对风向、风力和光照变得异常敏感。脚下的大地中有多少水分，身边的土壤里爬着什么样的昆虫和微生物，还有在她周围一同生长的其他树木——比如紧挨着她的筑山，一切都是那么祥和。其实当一棵树也不错嘛，挺舒畅的！感受着地下水由根部吸入体内，再被纤维细胞运送至全身，这个过程中从前那个狭隘的“小我”正在逐渐融化，与大自然完美地结合在一起……
“小羽？”有个声音在脑海中叫她，“小羽，醒醒！”
谁在叫她，是陌岩吗？小羽睁眼，发现自己趴在书桌上睡着了，胳膊下压着本习题册，手里攥着支笔。是六岁小女孩的手。
“困了是吧？上床睡吧，明早可得把作业写完。”
小羽抬起头，想看清楚站在她身旁的那个成年人。他的脸有些模糊，笑容在时间的镜面上如涟漪般圈圈散开。那层阻隔在他俩之间的半透明物质可不就是时间嘛！是哪位大物理学家说的？谁若能掌控时间，谁就是这个世界上最有力量的神。可惜即便是长生不老的修道者，权倾六道如她的兮远伯伯，又或者跳出三界外的佛陀们，也无法掌控时间这样东西。但无论什么隔在他俩之间，都不妨碍她感受到来自他的那份爱……
“嘿，来了对年轻人，”白鹅甸的影像淡去，灵识中听一个陌生的声音说，“这回轮到我了。”
“到我了！”第二个声音苍老而沙哑。
“你们都是四十多年前枉死的工人？”这个声音是筑山的，“当年修铁路无辜丧命，魂灵就一直留在这片树林里了。为什么不去投胎转世？”
筑山？想起同伴，小羽心中一凛。她这是魔障了么？竟然心满意足地当起树来了。
“呦，其他人是糊涂鬼，今儿倒来了个明白鬼。没错，我们这群孤魂野鬼都是被鬼王害死的。但凡死在他老人家手里的，只能永世做他的臣民，自动脱离六道轮回机制。”
“你们自己失去了投胎的机会，”筑山道，“在过去的四十年中，但凡有人在树林里停留就会被你们禁锢，变成树。你们则顶着替死鬼的名额去转世，还要脸吗？”
小羽记起大魅羽曾告诉过她，与魂灵交流要通过前额的神庭穴。试着将真气调至前额，眼前果然慢慢浮现出影像。她此刻置身于一个巨大的墓穴中，群墓吧，有一间小学教室那么大。她和筑山被一条条树根绑在两根柱子上。筑山穿的还是今早的衣服，头上没有那顶绿色鸭舌帽，帽子在她头上。也就是说，他俩的模样与现实中一般无二，却不知为何被绑在墓穴里了。
前方的暗影中分散站立着七八个半透明的人形，都是头戴黄色安全帽、身穿蓝色制服的工人。不知是不是因为这些年积累下来的怨气太重，眼耳口鼻均描了圈黑线，摇摇晃晃地观望着新来的俩人。
之前同筑山对话的，是个干瘦驼背的大叔。只见他迈上前几步，又道：“唉，你俩年轻人虽无辜，好在人长得俊，头脑又机灵。鬼王不会亏待你们，说不定就留在身边做对儿金童玉女——”
“做人要有自知之明！”小羽打断他，“做鬼也一样，否则事办不成还容易丢人现眼。我俩的身份你们顶替不了的，都歇了吧！我们才不会被困死在这里。”