周胜一边听着阎埠贵的讲述，一边在心里默默记下这些信息。他知道，想要在大院里立足，就必须了解这些人和事。两人越聊越投机，不知不觉间，一大盆炒鸡已经被吃得差不多了，酒也喝了大半。
阎埠贵拍了拍肚子，满足地说道：“哎呀，小胜，今天这顿饭吃得可真痛快。好久都没吃得这么饱这么香了。”
周胜笑着说道：“三大爷满意就好。以后啊，咱们多聚聚，我还有好多事儿想跟您请教呢。”
阎埠贵摆摆手，说道：“请教啥呀，有啥事儿尽管问，三大爷我知无不言言无不尽。”
此时，天色已经渐渐暗了下来。阎埠贵看了看天色，说道：“小胜啊，不早了，我也该回去了。今天真是麻烦你了，这顿饭吃得我心里暖乎乎的。”
周胜起身，说道：“三大爷，您这说的是哪里话，以后常来啊。”说着，他送阎埠贵到门口。
阎埠贵走到门口，又回头说道：“小胜，今天这事儿你放心，三大爷我心里有数。以后在大院里，谁要是敢欺负你，我第一个不答应。”说完，他哼着小曲，慢悠悠地走回了自己家。
周胜看着阎埠贵的背影，嘴角微微上扬。通过今天和阎埠贵的一番交流，他觉得自己和阎埠贵的关系拉近了不少，这对他以后在大院里的发展应该会有很大的帮助。
回到屋里，周胜收拾了一下桌子，心里想着明天的事儿。他知道，虽然今天和阎埠贵搞好了关系，但大院里的情况复杂，还需要慢慢应对。而且，他手握灵泉系统，又处在灾年这个特殊时期，在轧钢厂的发展之路还很长，需要一步一个脚印地走。
第二天，周胜像往常一样去轧钢厂上班。在厂里，他依旧努力工作，凭借着自己的聪明才智和勤劳肯干，很快就得到了同事们的认可。不过，他也注意到，有几个同事似乎对他有些嫉妒，总是在背后说他的坏话。
周胜心里明白，这是职场上常见的现象，他并没有放在心上。他知道，只有做出更好的成绩，才能堵住这些人的嘴。下班后，周胜回到大院，刚走到门口，就听到院子里传来一阵争吵声。
他走进院子，看到是二大爷刘海中和一个邻居在争吵。原来是刘海中想占邻居家的一点小便宜，邻居不愿意，两人就吵了起来。周胜皱了皱眉头，他本不想多管闲事，但想到昨天对刘海中的分析，他觉得这或许是个机会，可以借此让大院里的人看清刘海中的真面目。
于是，周胜走上前去，说道：“二大爷，这是怎么了？大家都是邻居，有话好好说嘛。”
刘海中看到周胜来了，仿佛找到了救星一般，说道：“小胜啊，你来评评理。我就想借他家这点东西用用，他就这么小气，还跟我吵起来了。”