祥符元年，东封泰山，以为行宫都总管。自此行幸必以公为都总管，而皆许之专杀。公部分明，约束审，出入肃然，而未尝辄戮一人。于是边将言契丹近塞，大臣议皆请发兵以备，公独议使边将移书问状。从之，契丹解去。迁检校太傅。四年，加宣徽北院使。五年，除枢密副使。当是时，契丹已盟，中国无为，大臣方言符瑞，而公每不然之，独常从容极言天下虽安不可忘战去兵之意，及它争议甚众，真宗多以公言为是。七年，除颍州防御使，知潞州。州之税赋，常移以输边，公为论其害，自是所输不过邻州而已。
天禧元年，移知大名府，兼驻泊兵马都总管。使中贵人劳问，赐白金二千两。居顷之，遂以为宣徽南院使、知枢密院事、检校太尉。有足疾，时诏内朝别为一班，免其蹈舞。二年，疾病赐告，求去位，真宗不许，而数使中贵人劳问，又幸其第，赐白金三千两。已而度公实病，不可强以事，乃罢以为彰德军节度观察留后，而公固求外镇，终不许。居久之，稍间入谒，真宗辄使合门祗候二人伺公，至即扶以入，因掖其拜起。数屏左右问事，常听用。三年，又求外镇，乃以公知贝州，兼本州岛兵马都总管。将行矣，召见，又将付以政，固辞谢，久之乃已，而更以公为本镇。至五月，公疾作，诏使公子洵美将太医往视，而魏、潞二镇之人亦皆奔走来问，为公请祷。已而公疾革，真宗又使公弟之子成美驰驿召公归京师，而公以八月壬寅不起矣。享年六十五。真宗为之震悼，罢朝，诏赠侍中，录其子孙，赙赐皆加等。
公前夫人丁氏，某郡君，后夫人沈氏，某郡夫人。子男二人，洵美终西京作坊使、英州刺史；之美终内殿承制、合门祗候。孙十六人，其十四人皆已卒，而庆宗今为右班殿直，庆崇今为文思院、知恩州。
公少忼慨，以武力智谋自喜，又能好书，宾友儒者，所与善必一时豪杰。有集二十卷，其文长于议论。自始仕以至登用，遇事謇謇，未尝有所顾惮。王冀公、丁晋公用事，每廷议，得其不直，辄面诋之。真宗初或甚忤，然终以此知公，而天下至今称其正直。铭曰：
在浚西南，谁封谁树？有宋正惠，马公之墓。公当太宗、真宗之时，暨暨谔谔，谋行计施。以羸击强，以少捕众。以贱抗贵，维公之勇。虽贵虽众，虽强必克。维公之敏，亦维公直。帝曰直哉，汝予良弼！见国而已，不知家室。内朝十年，典掌机密。暨予一心，纲纪庶物。元功宗谋，莫汝敢匹。公曰孤臣，敢旷于荣？谗说不用，是维帝明。士或困穷，莫知其有。既荣以位，正或见丑。公于可愿，两得其尤。不讫大耄，天为不谋。德歉于年，孰云耈老？有赉后世，公为寿考。刻趺篆首，作此铭诗。陈之隧道，永矣其诒。</div></p>