早年，张巡参加科举，考中进士。按照古代仕途发展，张巡原本可以在文官的道路上大展宏图，施展自己的抱负。然而，也因为他刚正不阿的性子，导致仕途不顺，一直在县令职位上徘徊。当时，宰相杨国忠权倾朝野，许多官员为了个人发展，纷纷巴结贿赂杨国忠。于是，有人劝张巡走杨国忠的门路，拍拍马屁，说不定职务能往上走走。但张巡痛恨杨国忠擅权乱政，不肯与其同流合污。即便如此，他仍然在基层兢兢业业地做事，惩治土豪，拒绝腐败，造福一方百姓。
所有人都包括张巡自己，可能也认为他会像现在这样度过余生。但历史的发展从来都是不可预测的。正是张巡的这份刚正不阿，决定了他一生命运的走向。
公元755年，安史之乱爆发。安禄山带领叛军势如破竹，唐朝盛景不再。面对叛军的攻击，部分唐军望风而降。
当时张巡的顶头上司令狐潮、杨万丹也不例外，并且还逼迫张巡跟他一起投降。然而，这让一心为唐的张巡极为愤怒。
于是，他集结上千人马，起兵抵抗安史叛军。自此，张巡开始了他轰轰烈烈的军事生涯，而他的这段生涯可以分为两个阶段。
第一阶段：保卫雍丘
雍丘保卫战是张巡声名鹊起的一战，但也充满了艰辛。当时，张巡手里只有1000来人，而叛军拥有精锐骑兵，人数众多。
于是，张巡整合各路人马，凭借雍丘城池抵御叛军。然而，雍丘城内的唐军总共不过3000余人，而叛军则有15000人。
在张巡的指挥下，唐军以伤亡1000人的代价，累计杀伤对方近万人，堪称战绩辉煌。叛军不得已短暂退兵。
不久之后，叛军卷土重来。此时，雍丘城北只剩下2000守军，而对手则有4万人。面对如此悬殊的实力差距，张巡毫不畏惧。
他身先士卒，趁着夜深人静之时，出其不意地杀向叛军阵中。敌军虽然人多，但事出突然，张巡这种不要命的打法使得叛军顿时大乱，只能后撤。
双方就这样对峙了60多天，经历了大小300余战。张巡和将士们一样，无论吃饭还是睡觉，都不懈怠。身上受了伤，随便包扎一下就再度投入战斗。
其顽强的斗志令叛军无不胆寒。区区弹丸之地的雍丘，怎么都打不下来，这让叛军无比郁闷。
恰好此时长安失守，叛军写信给张巡劝降。而守军将领中有6人也认为敌我悬殊，且皇帝说不定早就死了，于是都劝张巡投降。
张巡表面上装作答应，第二天却将这6人斩首示众，以此表明宁死不降的决心。此举也让其内部更加团结。
随着叛军不断攻城，城里的箭用完了，张巡巧出妙计，令士兵捆草人千余，穿上黑衣，夜间放下城去。叛军发觉后争相放箭，当叛军发现是草人时，唐军已得箭数十万只。
张巡用自己的军事谋略上演了一出“草人借箭”。最终，张巡面对叛军数万之众的进攻，以区区数千之众，终于将其击退，保住了雍丘。
雍丘之战作为古代城邑保卫战中以少胜多、以弱胜强的经典战例，也使得张巡本人声名大振。
第二阶段：睢阳之战
最初，张巡在雍丘城抵抗。然而，像张巡这样有勇有谋、意志坚定的守将实在是太少了。周围城池已陆续扛不住对方的进攻，不断沦陷。
眼看雍丘就要成为一座孤岛。后来，收到睢阳太守许远的求助后，经过地形研判，张巡选择前往睢阳城，与许远共同守城。至此，冷兵器时代最为惨烈、同时亦是最出色的睢阳保卫战开始了。</p>