再加上他已经意识到了双方实力的悬殊，所以准备向东魏求和。
当时朱异等多数大臣主张求和，只有侯景坚决反对，因为他担心自己会成为换回萧渊明的条件，便多次请缨北伐，结果均被梁武帝驳回。
没办法，他又连送钱财，希望朱异向梁武帝提出出兵的建议，可是朱异只拿钱不办事，并未回复。
此时的侯景极为愤怒，便借萧渊明的名义伪造了以萧渊明交还侯景的书信送到梁武帝手中，测试其态度到底如何。
可是梁武帝信以为真，果然同意将其送至东魏。侯景便开始拖延时间，以寿阳为基地密谋造反。
此时的梁朝士族门阀日趋腐朽堕落，过着醉生梦死的生活。
人们的思想言行又沉迷于佛学，不务农桑。梁武帝对此不仅没有制止，反而更加放纵。为了供养这些士族门阀和日益庞大的官僚机构，两朝老百姓不得不承受着沉重的赋役。
大量的农民因此流亡或是沦为奴婢。还有梁武帝崇信佛教，曾为此浪费了大量钱财，更是导致了大量的人口出家。
所以梁武帝对梁朝的经济和军事力量的削弱有着直接的责任。
此时的侯景还在以南豫州牧的身份镇守寿阳，他充分地利用了梁朝的各种社会矛盾，以减轻百姓的负担来吸取民心，让人们自愿地投入到其军营之中。
他还多次向梁武帝索求钱财和武器，梁武帝从未拒绝。
而运输军资的人却发现了侯景正在扩充军队，图谋造反，向梁武帝举报，结果梁武帝和朱异等人不以为然。
侯景在顷刻之间便拥有了一支8000人的军队。548年8月，侯景以诛杀佞臣为借口，起兵于寿阳，正式揭开了侯景之乱的帷幕。
他声东击西，扬言进攻合肥，实际却袭占了乔州和溧阳。他又以梁武帝的养子萧正德为内应，攻破了朱雀门，随后开始围攻梁朝的政治中心台城。
由于台城城墙的坚固防守，侯景军队久攻不下，便下令在台城之外筑起了围墙。梁武帝因为无法对外联络，最后被饿死于台城之中。
梁武帝死后，他的孙子萧纲被侯景立为傀儡皇帝。侯景命令萧纲封自己为宇宙大将军，同时还强娶了萧纲之女溧阳公主。
为解心头之恨，侯景让士兵们残杀了满朝文武及其家属，共有3000多人。
他还陆续派人在建康烧杀抢掠，尸体遍布满城，这便是历史上有名的侯景之乱。在这次叛乱的影响之下，各地开始发生饥荒和瘟疫等连锁反应，百姓流离失所，白骨堆积如山，曾经号称富庶的三吴之地也变得千里绝烟。