那天，议事厅内气氛凝重得仿佛能拧出水来。袁术听闻马超在汝南的动向，顿时暴跳如雷，脸涨得通红，额头上青筋暴起，猛地一脚踢翻了身旁的矮凳，怒吼道：“马超这小子，也敢来挑衅我？我定要让他知道袁家的厉害！”一众谋士面面相觑，大气都不敢出。
就在这时，阎象却不慌不忙地站了出来，神色冷静，声音沉稳：“主公，且慢动怒。依在下之见，此时与马超和谈，或许才是上策。”
袁术一听，更是火冒三丈，瞪大了眼睛，指着阎象的鼻子骂道：“你说什么？和谈？我袁家四世三公，岂会怕了他一个小小军阀？你莫不是被他吓破了胆！”
阎象不卑不亢，微微拱手，继续说道：“主公息怒，容我细细说来。如今咱们在豫章郡战事吃紧，兵力分散本就大忌，若再与马超全面开战，分兵应对，实在非明智之举，恐怕会陷入腹背受敌的困境。”
袁术冷哼一声，虽未言语，但神色稍缓，似是在听他继续说下去。
阎象见状，接着道：“再者，马超素有勇猛之名，麾下兵马也不容小觑。况且他与天子因皇后之事暗生龃龉，早已朝野皆知。如今他出兵，想必也有所顾虑。只要咱们能给出合适的条件，或许就能避免一场大战，甚至有可能将他拉拢过来，成为咱们的盟友，壮大势力。”
袁术皱了皱眉头，神色有些动摇，不过仍未表态。
阎象趁热打铁，说出了关键的第三点：“退一万步讲，哪怕和谈不成，咱们也可借送礼之名，向朝廷释放一种假象，让朝廷误以为马超已与我们暗中勾结。如此一来，朝廷必定会对马超心生猜忌，动摇对他的信任。此乃一石三鸟之计，还望主公三思。”
袁术沉默良久，在厅内来回踱步，最终狠狠一甩袖子，说道：“罢了，就依你所言。”
袁胤想到这里，无奈地叹了口气。要不是阎象这番力排众议的劝解，袁术根本不会有和谈的打算，自己也不用这般辛苦。如今，这场艰难的和谈重任落在自己肩头，前路未卜，他只能硬着头皮，去面对即将到来的一切。
袁胤稳步来到营帐前面，并未瞧见想象中那刀剑林立、戒备森严的景象。营门前的守卫神色平静，仅例行公事般简单检查后便放他通行。踏入营内，四下静谧，偶有兵器碰撞声在空旷营地回荡，更衬出肃杀之感。