待四位老将的脚步声彻底消散在营帐外，周瑜紧绷的脊背才微微放松，伸手扶住案几，指尖还在因方才的激辩微微发颤。太史慈上前递过一盏凉茶，看着满地狼藉的舆图和散落的密信残片，忍不住皱眉：“都督，程普将军他们……”
“他们不信是意料之中。”周瑜仰头饮尽苦茶，喉结滚动间压下满心疲惫，“程普、黄盖、韩当、祖茂与孙氏同生共死数十载。”他将茶盏重重搁下，瓷片与案几相撞发出清脆声响，“在他们心里，孙氏血脉比这半壁江山还重。”
魏延默默拾起被打翻的虎符，金属凉意透过掌心：“可老夫人不该……”“子敬，文长。”周瑜突然转身，烛火在他眼底映出跳动的光，“若你我有朝一日面临骨肉相残，又该如何抉择？”他踱步至帐帘前，望着夜幕下影影绰绰的营寨，声音低沉如江涛，“孙老夫人白发人送黑发人，此刻满心满眼都是护住仅剩的儿子，又怎会轻信旁人说孙权弑兄？”
太史慈握刀的手青筋暴起：“难道就任由真凶逍遥？”“所以证据至关重要。”周瑜猛地转身，玄色长袍扫过满地竹简，“四位老将军能保持中立，已是天大的转机。”他的目光扫过两人，突然轻笑出声，带着几分自嘲，“若换作是我，没有铁证便要处置主公亲弟，恐怕比他们更要谨慎百倍。”
周瑜双眉紧蹙，凝视着摇曳的烛火，突然开口：\"怎么一直未见沙摩柯首领？\"话音落下，营帐内的空气仿佛瞬间凝固。
魏延抱拳行礼，神色凝重：\"回都督，主公骤然离世，我等匆忙返程，一路上密不发丧。沙摩柯将军与山越部众隐匿于山林之间，至今尚未得到消息。\"
\"原来如此。\"周瑜微微颔首，沉思片刻后目光如炬，\"文长，你即刻派人前往，务必将消息传达给沙摩柯将军，命他速速返回。有沙摩柯将军与他麾下骁勇善战的山越部众在，足以震慑吴郡那些心怀不轨的世家，叫他们不敢轻举妄动。\"
\"诺！\"魏延领命欲退，却听周瑜又唤住他：\"此事务必隐秘，不可走漏半点风声。\"
待魏延离去，周瑜转向太史慈，沉声道：\"子义，你即刻着手联络蒋钦等主公留下的旧部。切记，只可联系那些早年便追随主公、非江东世家出身的将领。唯有这些历经考验的老班底，方能在关键时刻拧成一股绳，与江东世家相抗衡。\"
太史慈神色肃然，拱手道：\"都督放心，末将明白！\"
\"一旦让江东世家在老夫人面前强行推举孙权继位，等我们查明真相时便为时已晚。\"周瑜握紧拳头，语气愈发凝重，\"届时，说不得我们就要与他们兵戎相见。但这其中的阴谋既已初现端倪，能不流血便不流血为好。\"