顺着黑沙帝国的行军道路一直往前走，离着墨水河不到两百里的地方，在黑色的沙漠之上，出现了一大片的瓶子树林，在瓶子树林里，建有一个不大不小的村庄。
夜色深沉，一道人影在夜色的掩护之下，悄然地进到了这片瓶子树林，缓缓向着村庄走去，他身材挺拔、龙眉星目，模样颇为英俊，正是萧北梦。
进入了黑沙帝国，已经没有人认识他，他已经无需戴着面具，便揭去了面具，现出了本来面目。
看到这连绵的瓶子树，萧北梦不难猜到，漠北大漠之中、那些被楚家移植过去的瓶子树，极有可能便来自黑漠。
顺着瓶子树林一直往前走，萧北梦看到了掩映在瓶子树林当中的村庄。
他大致地观察了一番，村庄共计约莫两百余户人家，在这边境地带，已经不算小。
黑沙帝国的村庄，房屋并非砖木结构，而是用沙土夯筑而成，表面再用不知名的颜料，染成了灰白色。
此际，时间已过子时，整个村庄都陷入了漆黑之中，只有村子最北角的屋子还亮着灯光，而且还时不时地有声音从那里传过来。
萧北梦现在急需要了解黑沙帝国的情况，最好是能赶紧给自己寻找到一个掩饰的身份。
孤身在茫茫沙漠中行走，若是没有个身份做掩护，实在太过醒目。
稍作思索后，萧北梦收敛了气息，缓缓向着村庄最北的那间亮着灯火的屋子走去，希望能从那里获取到些许有用的信息。
他走得很慢，一边走，一边观察周边的环境，虽然这里只是黑沙帝国的一个边境小村庄，安全无虞，但人生地不熟，萧北梦自然要谨慎一些。
离着村子最北边的屋子越近，那里传来的声音也越来越清晰，萧北梦也终于听清，那是几个低低哭泣的声音。
大深夜的，一家子人聚在一起痛哭流泪，显然是有什么大悲大苦之事。
萧北梦听清了这些哭声后，便停下脚步，改了主意，不打算去打扰这个不幸的人家。
原本，他还打了主意，不排除以武力手段迫使这户人家，以获得自己想要的信息。
只是，他刚刚转头，便有一个声音传入了耳中。
“娘，你现在年岁已高，家里的活计已经做不动，需要弟弟在家里帮衬着，弟弟绝对不能去参军。
我答应朵不思的要求，去做他的侍妾。”这是一个女子的声音，声音清脆且凄婉。
“姐，你不能去！朵不思这个老混蛋，仗着自己念师的身份，已经不知道霸占了附近村庄多少年轻的女子，这些女子哪一个不是被他玩弄了之后，再卖给了别人。
姐，我去参军，你绝对不能去给朵不思做侍妾。”
此刻说话的是一位年轻的男子，声音明显还带着几分稚嫩。
这个时候，一个苍老且沧桑的老妇人的声音响起：“秋苗，你不能嫁给朵不思；赤柱，你也不能去参军。还有一天的时间，我明天就去求屯长，让他将赤柱的年龄改小一岁，改到十五岁，这样一来，赤柱就可以不用去参军了。”
“娘，没用的。我们已经求过屯长好几回了，他哪一次不是全程都板着脸，而且还冷嘲热讽的。
私改年龄，若是被发现，是要被砍头的，而且还得株连全家，他哪里会为了赤柱冒这个风险。
前些日子，近旁一个村子的屯长，因为私改年龄便被砍了头，老婆和孩子也都一起被杀了。”名叫赤柱的男子紧跟着出声。
“娘，赤柱说得没错。你再如何去求屯长，也不会有作用，他是不敢给赤柱改年龄的。
而且，即便今年给赤柱改了年龄，让他避开了征兵。明年，后年，我们又该怎么办呢？改年龄解决不了问题。