这名内侍穿着绛紫色宫装，面白无须，在雪地里如同一道鬼影。
“萧公~”内侍躬身行礼，声音尖细：“楚国皇帝陛下请您过去一趟。”
七人同时变色。
萧鸿德——兰陵萧氏的家主，一个以漕运起家的商业巨擘——脸上的肌肉明显抽搐了一下。
他下意识地看向崔高懿，后者正用一种复杂的眼神望着他。
“楚国皇帝这是要做什么？”李崇怒极反笑：“一个一个叫去，好让我们互相猜疑？”
萧鸿德深吸一口气，寒冷的空气刺痛了他的肺。
他想起刚才王衍反常的表现，又想到萧家这些年在水运上的投入.，一个可怕的猜测在他心中成形。
“既然知道他的目的！”
崔高懿突然开口，声音平静得可怕：“不如将计就计。”
他走到萧鸿德身边，轻轻拍了拍对方的肩膀：“萧公，我们都相信你。”
这句话像一把钝刀，缓慢地刺入萧鸿德的心脏。
他明白崔高懿的潜台词：如果你敢背叛，八大世家会让你生不如死。
“这是自然。”
萧鸿德挺直腰板，雪花落在他花白的眉毛上：“八大世家向来同气连枝。”
说完，他跟着内侍走向偏殿，背影在风雪中显得异常单薄。
偏殿内，炉火正旺。
楚宁独自站在窗前，望着漫天飞雪。
听到脚步声，他头也不回地说道：“知道朕为什么第二个找你吗？“
萧鸿德心头一震。他强自镇定地行礼：“参见楚国皇帝陛下，草民不知。”
楚宁转过身来，烛光在他俊朗的脸上跳动。
他随手拿起案几上的一份奏折：“去年，你们萧家的漕运船队在黄河翻了七艘，损失了三十万石粮食吧？”
萧鸿德瞳孔骤缩。
这件事极为隐秘，连其他七大世家都不清楚具体数字！
“若是大周并入楚国！”
楚宁的声音突然变得极具诱惑力：“朕会修一条从大周到楚国的新运河。”
他走到萧鸿德面前，居高临下道：“这段运河的管理权，朕正在物色人选！”
萧鸿德的手开始发抖。
新运河！那是萧家三代人的梦想！
有了它，萧家就能垄断南北水运，财富将呈十倍增长！
“楚国皇帝陛下！“他声音干涩：“刚才是否也对王衍许下了类似承诺？”
楚宁笑而不答，只是轻轻拍了拍他的肩膀：“朕给你三天时间考虑。”
说完转身走向内室，留下萧鸿德一人在原地，额头上渗出细密的汗珠。
当萧鸿德回到众人身边时，他的脸色比雪还白。
六双眼睛齐刷刷地盯着他，像七把出鞘的利剑。
“萧公？”崔高懿轻声问道，声音温柔得可怕。
萧鸿德张了张嘴，突然想起王衍刚才的表演。
他必须做得更好。
“诸位！”
他强压住狂跳的心脏：“楚宁想让我出卖你们！”
他故意停顿一下，看到众人紧绷的表情，突然提高声调：“但我当场便回拒了！”
雪，下得更大了。
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