翌日清晨，方以智揣着宋应星的手书直奔户部。
衙门里人来人往，他等了足足一个时辰，才被引入偏厅。
"下官户部山东司主事杜文焕。
"
一个蓄着山羊胡的中年官员懒洋洋地接过条子，随即微微皱眉道：
"这事不归我们管啊！
"
方以智心中不悦，问道：
"杜主事，阵亡将士抚恤金是由户部拨付，如何说不相干？
"
杜文焕嗤笑一声：
"钱粮早拨下去了！
"
紧接着，他转身翻出一本账簿，抖了抖上面的灰尘，打开来，说道：
"你看看，白纸黑字写的明白，抚恤钱粮去年十月就划到登州了，难不成还要我们户部派人盯着每个寡妇发钱？
"
方以智强压心头火气，反问道：
"那你们就不管是否发到遗属手中？
"
"方大人好大的官威！
"
杜文焕阴阳怪气地哼了一声，然后说道：
"你们科学院管天管地，还管到我们户部头上了？再说了，抚恤钱粮怎么发，是人家兵部说了算，你找户部有什么用？
"
方以智冷声道：
"我不跟你说了，林侍郎可在？我要见林侍郎！
"
"林侍郎正在与番邦使团议关税，没空理会这些鸡毛蒜皮。
"
随后，他将条子往案上一扔，又说道：
"您要等便等，下官公务繁忙，恕不奉陪！”
说完后也不理会，起身拂袖而去。
方以智满腹怒火无处发泄，只得拿起条子，出了户部，直奔兵部。
依然等了许久，直到日头西斜，才有个瘦高个主事慢悠悠出来接待。
"在下兵部武选司主事赵德昌。
"
此人眯眼看了看条子，突然嗤笑出声：
"方大人，这上面写的是呈户部，您怎么找到兵部来了？
"
方以智耐着性子解释：
"实不相瞒，在下先到了户部，可是户部的杜主事说抚恤发放是兵部职责，这才前来一问究竟。
"
赵德昌摇了摇头，把条子递了回去：
"公文往来最重规制！若是公务，还请宋院长重写份正式文书。否则，恕难接待。
"
"写给户部兵部有何分别？我是来办事的！
"
"抱歉。
"赵德昌皮笑肉不笑地拱手，
"下官也是照章办事。
"
暮色沉沉时，方以智铁青着脸回到科学院。
宋应星听完经过，倒也没说什么，而是重写了一份文书，还加盖了科学院印章。
第二日兵，部衙门前，赵德昌捧着新文书翻来覆去地看，突然露出为难之色：
"这事……兵部实在无能为力啊。
"