在那里，她像一株在石缝里挣扎的野草，拼尽全力汲取着每一丝可能的养分。她收敛了街头乞讨时的卑微，也藏起了被掳走时的恐惧，学着宫廷里的步态，模仿着贵妇人的语调，将每一个眼神、每一句话都打磨得恰到好处。
她知道，在这里，一步踏错便是万劫不复。她努力地向上爬，穿过层层叠叠的裙摆与阴谋，终于，她成功赢得了阿洛兹默的青睐。
也就是在那时，她获得了现在的名字——一种以火红的颜色而闻名的玫瑰，那颜色，像极了她那头未曾被尘垢完全掩盖的深红色头发。从此，“西利玛”这个名字，连同那段不堪的过往，似乎都被这朵玫瑰的光芒遮蔽了。
……
直到今天，王太后西利玛坐在铺着雪白狐裘的软榻上，指尖划过冰冷的玉杯边缘，仍会时常怀着复杂的心情回顾自已的处境。
窗外是精心修剪的花园，馥郁的香气透过雕花窗棂飘进来，可她有时闻到的，却像是当年街头巷尾那股混杂着尘土与腐烂菜叶的味道。
谁能想到呢？哪怕是最狂野的梦想，也不敢奢望地球这边最强大帝国的女王，竟然会以孤儿乞丐的身份开启自已的一生。
如今，她享受到的奢华，是连大多数贵族都无法想象的。宫殿的梁柱上镶着金边，地上铺着从遥远国度运来的地毯，每一件摆设都价值连城。
更不用说那些精致的食物，热气腾腾的浓汤，外酥里嫩的烤肉，晶莹剔透的甜点……
就连她和姐姐曾经为之争吵过的那块面包，现在想想，质量恐怕低劣到连她的侍女都不屑一顾，更别提女王本人了。若是现在的她，不小心吃了那样一块面包，估计会让整个厨房的人都人头不保。
她记得那块面包的模样，是由最粗糙的粗粮制成的，没有经过适当的研磨，颗粒粗得硌喉咙，里面甚至可能还混入了一些锯末，吃起来带着一股呛人的木屑味。
在更加繁荣的阿哈德尼亚，在其最繁荣的城市之一王都，这种面包，从来都只是提供给乞丐和那些被压迫得喘不过气的人。
即使是稍微富裕一点的农民，也很少会吃它们。或许，只有在年景不好、粮仓见底的时候，才会每周吃上一两次，当作果腹的无奈之举。
而所有的贵族，他们只吃各种类型的白面包。那些面包由最上等的小麦制成，经过不同程度的精细研磨，有的像云朵一样松软，有的带着恰到好处的韧劲，上面还会撒上芝麻或是抹上蜂蜜。
这还不包括餐桌上琳琅满目的肉类，烤得油光锃亮的整只羔羊，炖得酥烂的牛肉；各种鸟的蛋，白的、褐的，煎成金黄的蛋饼，或是做成嫩滑的蛋羹；新鲜的鱼，从遥远的海边运来，用最鲜美的汤汁烹制；还有黄油、奶油，香甜醇厚，以及香醇的葡萄酒，在水晶杯里泛着诱人的光泽……
太多太多的东西，对当年的西利玛来说，都是闻所未闻、见所未见的新鲜事物，她曾经做梦也想不到世界上竟然有这样的美味。
而现在，它们都触手可及。只要她挥一挥手，侍女便会将这些食物一一呈上来，她可以随心所欲地享用，不必再像当年那样，为了一块掺了锯末的粗粮面包，和姐姐争得面红耳赤。
当太后这样想的时候，精致的妆容也掩盖不住眼底一闪而过的落寞。有时，她会陷入深深的思考，思考她一生中所有可能发生的“如果”。
她想知道，如果当年她没有因为那块面包和姐姐争斗，如果她能让着姐姐一点，事情会不会不一样？如果她的妹妹今天还活着，会是什么模样？如果她能和妹妹一起坐在这宫殿的餐桌旁，妹妹会怎么说？会不会好奇地指着那些精致的菜肴，眼睛里闪着惊喜的光？
很多时候，王太后甚至会在寂静的夜晚，或是喧嚣的宴会上，恍惚间想象她的姐姐就坐在身边。
那时的西利玛，早已褪去了当年的青涩与狼狈，穿着用金线绣满花纹的华丽礼服，戴着比一些小城市全年税收还要昂贵的珠宝，雍容华贵，母仪天下。