窗外的阳光不知何时柔和了，不再像正午时那么刺眼，透过玻璃上的花纹，在桌布上投下细碎的光斑。
空气里飘着烤面包的麦香，混着女人们身上的薰衣草味，他转头看向桌边的三姐妹，忽然觉得她们的轮廓都蒙着层暖融融的光晕，顺眼得很。
先前被她们围着劝食的情景又冒了出来。
埃扎亚总把切好的烤肉往他碟子里送，银叉碰着瓷盘，叮叮当当地响，嘴里还轻声劝：“大人多吃些，这鹿肉是今早刚猎的，最滋补。”
另一个叫莉娜的侍女会适时递过葡萄酒，指尖偶尔擦过他的手背，像羽毛轻轻搔过，笑着说：“配点甜酒解腻，大人尝尝这个年份的蜜酒，是南边进贡的珍品。”
埃扎亚则在一旁讲宫廷趣闻：“前日厨房老厨师为了给王后做杏仁糕，把糖罐打翻了，满灶台都是白糖，被总管罚了三个月月钱呢。”
逗得他忍不住笑，不知不觉就多吃了好几口。
此刻他靠在宽大的橡木椅上，肚子里暖烘烘的，却也胀得发沉，像揣了个温热的石臼。
他端起酒杯抿了口甜酒，酒液滑过喉咙，留下蜜般的甜，像有只软手轻轻抚过心尖。
可这点暖意驱不散浑身的乏意，骨头缝里像塞了棉花，又酸又软。
他记得昨日在城外勘察地形，马蹄踏过碎石路的颠簸，震得骨头生疼；盔甲在阳光下的灼烫，像有火在背上烧；还有刺探军情时紧绷的神经——或许就是这些，让他此刻连抬手都觉得费力，仿佛手臂上坠了铅块。
目光无意间扫过餐桌，他忽然定住了。
方才还堆满餐盘、刀叉、面包屑的桌面，此刻竟像被施了魔法，渐渐清爽起来。
埃扎亚正把用过的银盘摞起来，动作轻得像拈起片羽毛，手腕一翻，银盘就乖乖叠在一起，转眼就叠了半尺高，却没丝毫晃动；
莉娜拿着亚麻布巾擦桌面，布巾在她手里灵活地转，像只白鸟在跳，连杯底的酒渍都擦得干干净净，露出橡木桌面光滑的木纹。
她们俩一个摞盘一个擦桌，配合得像钟表里咬合的齿轮，没一句多余的话，却分毫不差。
亚历山大的眉毛微微挑起来，目光在她们身上停了停。
他认得那衣料——是只有贵族女子才穿得起的天鹅绒，在阳光下泛着柔和的光，领口绣的金线花纹针脚细密，勾出繁复的藤蔓，一看就知是巧手匠人做的。
她们本该被仆人们围着，连端杯水都有人伺候，指尖沾的该是香粉与墨水，不是餐盘上的油渍，怎么会做这种粗活？
他看着埃扎亚弯腰摞盘时，发间的珍珠流苏轻轻晃，圆润的珍珠碰在一起，发出细碎的响，和她麻利收拾餐具的动作，形成种奇妙的反差。
她们的手指纤细白皙，指甲修剪得圆润整齐，透着淡淡的粉，可碰油腻的餐盘时，却半点犹豫都没有，仿佛这些繁琐的活计，本就是她们生活的一部分。
“你们……”他刚想开口问，话到嘴边又咽了回去。
或许在这深宫里，人人都有不得已的苦衷？又或许，她们是想借此示好，用这种不寻常的举动换他的信任？
他端着酒杯的手指微微收紧，冰凉的杯壁抵着掌心，心里像被投了颗石子，漾开一圈圈疑惑的涟漪。
“大人在看什么？”身后传来埃扎亚的声音，温和得像午后拂过湖面的风，带着点不易察觉的笑意。
亚历山大转过头，看见她不知何时走到了身后，手里端着个錾花银壶，正慢慢往他杯里添酒。
阳光透过窗棂落在她发梢，镀上层暖金边，她的睫毛很长，垂下去时，在眼睑下投出片浅浅的阴影，像蝶翼轻轻覆着。
“没什么，”他笑了笑，指尖在桌面上轻轻敲了敲，发出清脆的响，“只是觉得你们收拾得真快，比我府邸里的仆人还利落。”
埃扎亚顺着他的目光看向餐桌，嘴角弯出个浅浅的弧度，眼尾的细纹也柔和了：“在家时，母亲总说，自已的事要自已做。虽是女子，也不能太娇气，总得学着打理身边的事。”