接下来的时间里，他在帐篷里反复踱步，指尖在地图上圈圈点点，把每一处可能的阻碍都标注出来。
这场战争拖不起，他必须尽快赶到博洛尼亚，中途的帕尔马、伦萨……每一座小城都得按计划拿下。
尤其是伦萨，无与伦比的财富与那顶象征权力的皇冠，是他势在必得的囊中之物。
若一切顺利，这场席卷诸国的战争，最多几个月就能画上句号。
“陛下！”一个急促的声音打断了他的思绪，传令官掀帘而入，脸上带着难掩的兴奋，“城门已经塌了！我们的士兵正在进城！”
亚历山大闻言，脸上露出一抹胜券在握的笑。
他抓起挂在椅背上的黑色斗篷，利落地披在肩上，斗篷的下摆扫过地面的干草，带起一阵轻尘。
“五万大军入城，够他们忙上几个时辰了。”他低声自语，眼底闪过一丝玩味，“正好，我去城里转转，看看这西巴尔西斯的风光。”
他对传令官吩咐道：“召集我的近卫军，随我进城。”
传令官应声而去。
不过片刻，当亚历山大走出帐篷时，一支两百人的护卫队已列队等候。
当亚历山大的目光扫过眼前的废墟与臣服的人群，一个清晰的念头猛地撞进脑海：他已是手握权柄的国王，肩头扛着的不仅是征服的荣耀，更有守护家人与国土的重任。
这一刻，他无比确定——战争结束后，必须建立一支只效忠于自已的卫队，像一层坚硬的铠甲，牢牢护住身后的安宁。
他深吸一口气，转头看向身边的士兵。
他们铠甲上的血迹还未干涸，眼神里却燃着与他同样的火焰。
亚历山大抬手按在最前排士兵的肩上，指尖传来铠甲的冰凉与肌肉的紧绷，那是久经沙场的力量。
他松开手，利落翻身跃上战马，皮靴叩击马腹的瞬间，负责护卫的部队也纷纷跨上战马，金属碰撞声清脆如裂帛。
“都准备好了吗？”亚历山大的声音在队列前回荡，带着不容置疑的威严。
“准备好了！”士兵们的呐喊震得空气发颤。
他挺直脊背，拔出腰间的长剑，寒光在残阳下划开一道弧线：“前进！”
马蹄声如密集的鼓点，敲打着西巴尔西斯城的碎石路。
赞赞国王率领着卫队，像一道黑色的洪流，涌进这座还在燃烧的城市。
穿过早已碎裂的城门时，亚历山大的目光落在路边堆积的尸体上——大多是提比亚斯的守军，甲胄破碎，神情凝固着最后的惊恐。
他身后的后勤部队正有条不紊地将尸体抬上马车，粗麻布袋摩擦着地面，发出沉闷的声响，像是在为死者唱着挽歌。
越往城内走，硝烟的呛味就越浓，还混杂着血腥的甜腻，刺得人鼻腔发紧。
亚历山大皱了皱眉，视线所及之处，他的士兵正将城里值钱的东西往马车上搬——银器碰撞的叮当声、绸缎拖拽的窸窣声，与远处房屋燃烧的噼啪声交织在一起。
市民们被集中看管在街角，双手被绳索捆着，低垂的头颅藏不住眼里的恐惧，偶尔抬眼望向他时，目光里既有敬畏，又有藏不住的憎恨，像淬了毒的针。
亚历山大勒住马缰，停在一座钟楼前。
他清楚，这座城几乎没费什么力气就拿下了。
除了城堡里还困着几百名负隅顽抗的提比亚斯联军，其他地方的人早就放下了武器——反抗？在赞赞军队的铁蹄下，那不过是徒劳。
短短几个小时，曾经繁华的西巴尔西斯就换了主人。