这日大雪漫天，深达四五尺，木门被雪掩住，出入不得。便在屋中闲坐，忽听对壁大街一处大屋中传来郎郎读书声，初听是大毛和小毛所注释的《诗经》又叫作《毛诗》，不由心中想到此处难道亦有私塾。丘方绝便不由自主迈步出来，在雪中掘出一洞，来到那声音啊处。只见一处大屋院中积雪已被清除，院中犹有榛树和芍药残梗，还有玫瑰残枝败叶在那孤伶伶可怜。
他抬头可见大屋横匾是明德堂——这名字大约来自《礼记大学》第一章，“大学之道，在明明德。在亲民，在止于至善！”他虽出身草莽，然心怀家国天下，心知天下有个好皇帝，便是万民敬仰，万民之福祉，所以亦知这篇文章旨在教导天下君王以民为善，天下为公，那么终有一日天下大同，再无苦难！只是这想法固然是好，实施起来却难，因为要皇帝洁身自律只怕历来君王没有几个人可以做到，遑论与民为善，似乎不可信！然后既便如此，他也从未放弃心中理想，也是生者便是死者希望！
堂中传出吟诵之声，却又是：“唯天下至圣，为能可明睿智，足以有临也。……发强刚毅，足以有执也；齐庄中正，足以有敬也……见而民莫不敬，言而民莫不信，行而民莫不说。……是以声名洋溢于中国，施及蛮貊，舟车所至，人力所通；天之所覆，地之所载；日月所照，霜露所坠，凡有血气者，莫不尊亲，故日配天！”丘方绝听这稚嫩的孩子声音，良有所悟，心想如果真如书中所言，那该当是极好的，只是……忽然明德堂中门大开，走出一位清癯的文士，年岁约摸五十上下，气度不凡。他见天井中站立一位形销骨立的中年人，眉眼虽是苍桑，但是目光之中依旧闪着迫人的王霸之气，虽然不似官家中人，但也是位英雄！
这人见丘方绝侧目瞧那株风雪中犹自盛开的梅花，不觉吟道：“雪满山中高士卧，月明林下美人来！”言罢哈哈笑道：“在下吴振尘，本是中土苏州人氏，因写诗忤逆今上，被人出首，流放此地二十载，今以授书为业，教了几个顽童，从打发无聊时光。我观阁下气宇非凡，不是等闲之辈，敢问英雄何人？”丘方绝苦笑道：“在下藉藉无名之辈，不说也罢。”吴振尘笑道：“同是天涯沦落人，相逢何如曾相识！”
丘方绝见这吴振尘授业于顽童，谈吐亦是不俗，可见先前他也是个胸中有丘壑的人，便幽幽道：“在下丘方绝！”吴振尘听了，不觉得惊呼道：“阁下便是三年前攻进皇宫的复明社首脑丘方绝丘帮主，可是赫赫有名，那一役可说惊天动地，自古未有之事，险险便拿住皇帝，重回汉人天。事后嘉庆皇帝自觉于国有愧，连下‘罪己诏’以为开脱，只是……”他不再说下去。