一路商船运行运河之上，冬日不比春夏多风多浪，所以一路无事。这日到了京都运河码头，这一行程三千余里，从杭州嘉兴而启程，一路行经常州、扬州、宿迁、济宁、聊城、德州、沧州、津再到通州而后便是这京杭运河终点京都运河码头，这一路行经半月有余，因为船上货物沉重，不能张帆尽力而行，所以不疾不缓，等到了京都也离元旦时日不远，只见码头之上已是热闹非凡，市廛之中有玩杂耍的，有大声吆喝大力丸的、还有卖冰糖山里红的，亦有吹糖饶老艺人，家家户户都是换新颜，再过几日便是饮屠苏换桃符的元日。袁承心中也不觉欢喜起来，虽然自己此时孤身一人，然而厕身于这市廛之中，看见别人欢喜的模样，他孤寂的心也不由得浮动起来，脸上露出难得微笑，心想：这样与世无争，平平淡淡也好！
他信不由步，来到一座酒楼，张头看去却是“太白楼”，只见左右楹联却是这青莲居士的两句诗，却道：长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。又见有众人在一旁一块木牌前指指点点，品头论足。袁承心下好奇，不知众人所为何来？待他走近，只见正有一位士子执笔在木牌上写下一首诗：五载离家别路悠，送君寒浸宝刀头。欲知肺腑同生死，何用安危问去留……魄，不由得都大声喝彩，以为这诗是出自此人之书。袁承见了自然明白此诗非其所作，乃是先祖袁督师所作，题目的名称是：边中送别；其实还有后四句，只是过于显露，有着反清的意味，所以只有搁笔不写，只是余气不足，如果补上后面四句诗：策杖只因图雪耻，横戈原不为封候。故园亲侣如相问，愧我边尘尚未收！只是后面四句诗是无论如何也不可以在大庭广众之下写出来，否则便是忤逆大罪，又况且簇是京畿之地，治安防务极严，现在更是摄政王当权所以比先前更为苛刻，只要有人言语无状便行拿获，所以这士子虽心中不满朝廷，也不敢宣之于口，写诗出来，那可是枭首之更罪。袁承见了有感而发，心想：从来都是庶民受灾受难！而今看似承平实则危机四伏，处处透着不可预测之祸事！皇帝虽然看似睿智成，心怀下，但是他心中终究不会对反清复明门派仁慈，因为他还一力卫护他们满清的下，既使他对下乱党怀柔，便是恭慈太后只怕也不答应，因为在她眼中凡下乱党皆可杀，不能留之后患，所以注定将来他们必要兵戎相见，这也是无法避免的事情。
这士子猛抬头见到袁承很是吃了一惊，只见他貌似儒生，然而这通身的气息却透着与世不凡的孤傲，而且看他相貌竟隐隐与那昔年袁督师有几分相似，不由得心中暗暗称奇，便在此时袁承不由兴之所致，有感而发，想这大好河山竟自沉陆，不复明室风光，人人都在罹难中，便是呼吸也难？想这摄政王而今大权独揽，别饶谏言根本听不进去，而且还独断专行，下旨命令各州府县道有司衙门一力剿杀下反清复明的人士，捕之者不必交于朝廷，就地格杀，一时之间下人人变色，人人自危，都在惊怖之中，不知那一便祸临及身，都害怕朝廷以莫须有罪名捕杀下文人士子，一时都战战兢兢，如临深渊，如履薄冰，仿佛随时都有劫数，一时下万马齐喑，乌云笼月，不见光明！
袁承提笔在手，不加思索，写道：“脚蹬八荒头顶，一声长笑看古今。手中三尺龙泉剑，敢笑黄巢不丈夫。昔日长安城中花，秋风飒飒花满地。不世之功在人间，邙山脚下帝王冢！”然后抛笔而下，足不沾尘，扬长而去。他之所以离去，因为于人丛之中偶见有清兵探头探脑，脸上露着凶残，仿佛要择人而噬的样子，知道他们盯上自己，所以簇不宜久留，速速离去才会上策，而且也不会累及他人。