走着走着，秦妙仪不经意间瞥见桂花树下原本放置的一盏灯笼不见了。于是她停下脚步，目光在周围扫视了一圈后，面带笑容地问道：“是谁把本宫的灯笼取下来的？”
话音刚落，人群中的一位侍卫头领赶忙上前一步，恭恭敬敬地抱拳施礼道：“回长公主殿下，小奴见此灯笼年久失修已有些破损，担心会出现漏烛烧到您，所以才斗胆自作主张将其取下。”
秦妙仪听完，嘴角微微上扬，露出一抹似笑非笑的神情，轻声说道：“嗯，你倒是细心。来人，赏。”
得到赏赐的命令，侍卫头领喜出望外，当即双膝跪地，连连叩头谢恩：“多谢长公主殿下恩赐，小的感激不尽。”
秦妙仪望向那名侍卫头领，脸上依旧带着淡淡的笑容，可说出的话语却让人毛骨悚然：“那便赏你，剥皮悬灯，替那盏漏烛的灯笼，挂在这桂花树下吧！”
公主府中，那些在府里待久了的老人，早已熟悉长公主的行事风格，皆是神色不变，仿佛这一切都在意料之中。然而那些新来的人，看见这种情况却不禁倒吸一口凉气，被这突如其来的恐怖氛围所震慑。侍卫头领听见这话，瞬间吓得面如土色，浑身颤抖不已，他惊恐万分地求饶道：“长公主饶命啊，长公主……小的再也不敢了，请长公主高抬贵手放过小的一命吧……”
但秦妙仪对他的哀求置若罔闻，头也不回地拉紧手中的红绸，拖着萧淮辞继续朝温泉凉亭走去，只留下那名侍卫头领绝望的哭喊声在夜空中回荡。
然而，周围的人都仿佛没有听到他的哭喊一般，冷漠至极。很快就上来两个侍卫，他们粗暴地架起那侍卫头领，毫不留情地将他带走了。不多时，只听见一声凄厉的惨叫传来，令人毛骨悚然。原来，那侍卫头领的整张面皮被残忍地割了下来。在这个府里，这样残忍的事情似乎早已司空见惯，府中的老人们听到这惨叫，脸上没有丝毫的波澜，习以为常得就好像这只是一件再普通不过的小事。
那侍卫头领的面皮被残忍地割下来后，眨眼间就被制作成了人皮灯笼。这灯笼被挂在桂花树下，在微风的吹拂下轻轻晃动，透着一种说不出的阴森。萧念华不经意间注意到灯笼上面那栩栩如生的人物形象，那眉眼、那轮廓仿佛都还带着生前的神韵，她顿时感觉一股寒意从脚底直窜上头顶，不禁毛骨悚然，心中满是惊恐与疑惑：这些竟然是人皮做的灯笼吗？
实际上，这长公主府里的灯笼全部都是用人皮制成的。每一盏人皮灯笼的背后，都代表着一条鲜活生命的消逝。就如同刚刚那位侍卫头领，前一刻还在履行着自己的职责，下一刻就被夺去了生命，成为了这恐怖灯笼的原材料。
秦妙仪轻移莲步，玉手紧紧地拉住萧淮辞，二人一同缓缓走向温泉凉亭。进入亭内，秦妙仪娇柔的身躯轻轻斜倚在柔软的榻上，美眸流转间，含情脉脉地望着眼前俊朗的男子。