原来，武三思早已察觉狄仁杰的调查，提前买通了幕僚，设计让狄仁杰陷入困境。
与此同时，宋之问在朝中大肆宣扬狄仁杰的过错，使得狄仁杰的声誉受损。
而那些被派往边境寻找证人的将士，也在归途中遭遇埋伏，生死不明。
狄仁杰和娄师德面临着前所未有的危机。
娄师德道：“狄公，如今我们该如何应对？”
狄仁杰道：“莫慌，他们虽暂时占了上风，但只要我们不放弃，定能找到真相。”
然而，形势愈发不利。武三思指使手下在民间散布谣言，说狄仁杰公报私仇，陷害忠良。
一时间，舆论纷纷倒向对狄仁杰不利的方向。
狄仁杰的府上也时常有人前来骚扰，甚至有人投匿名信威胁。
但狄仁杰并未被这些挫折打倒，他暗中派人继续寻找线索，同时联系一些曾经信任他的官员，希望能得到支持。
可此时，许多官员因惧怕武三思的权势，对狄仁杰避而不见。
狄仁杰回到府中，坐在书房内，冷静思索着这一系列突如其来的变故。娄师德在一旁焦急地来回踱步，满脸的不解与忧虑。
突然，狄仁杰捋着长须，哈哈大笑起来，笑声在书房中回荡。
娄师德愈发大惑不解，停下脚步，急切地说道：“狄公，您都被停职了，这局势如此危急，为何您还发笑？”
狄仁杰止住笑声，目光中透着睿智与从容，说道：“娄兄，莫急莫急。你且想想，圣上本令我全力彻查魏元忠的案子，如今却突然让我停职，这其中必有蹊跷。”
娄师德皱着眉头，说道：“下官愚钝，实在想不明白。”
狄仁杰站起身来，缓缓说道：“圣上何等英明，岂会不知这其中的是非曲直？她突然下旨让我停职，并非是真的认为我有过错，而是迫于当前局势的压力。”
娄师德一脸疑惑：“压力？狄公何出此言？”
狄仁杰踱步走到窗前，望着窗外说道：“武三思权倾朝野，党羽众多。圣上若此时直接支持我彻查到底，势必会引起朝堂的巨大动荡，甚至可能危及朝局的稳定。圣上这是在以退为进，表面上让我停职，实则是在保护我，也是在等待时机。”
娄师德恍然大悟：“原来是这样，狄公果然高见。但这等待时机，又从何说起？”
狄仁杰微微一笑，说道：“武三思自以为此次得逞，定会更加嚣张跋扈，露出更多的马脚。而我们虽表面停职，暗中仍可继续调查，收集更多证据。待时机成熟，圣上自会重新启用我，一举将武三思及其党羽拿下，还魏元忠一个清白，也还朝堂一个清明。”
娄师德听后，心中的阴霾顿时消散了大半：“狄公深谋远虑，下官佩服。那我们接下来该如何行事？”
狄仁杰回到桌前，坐下说道：“我们依旧按照原计划进行，不过要更加小心谨慎。派人继续寻找证人，调查证据，切不可让武三思察觉。同时，你我需低调行事，稳住阵脚，等待圣上的下一步指示。”
娄师德拱手道：“一切听从狄公安排。”</p>