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第932章 卡尔顿宫(上)(2 / 4)

也是因为这场婚姻,威尔士亲王成功的从议会下院那里获得了一笔高达22.1万英镑的特别补助。这笔巨款不仅助他成功清偿了所有债务,还让他得以对王储官邸进行一番翻新。

然而,英国王储此举却引发了社会各界的广泛关注与激烈争议。《泰晤士报》更是毫不留情地将其形容为“利用婚姻的成功敲诈”。

好景不长,如今,威尔士亲王又一次被严重的财政危机所笼罩。此时,正在温莎城堡疗养的英王乔治三世,得知儿子的财政窘况后,毫不留情的通过索菲亚王后之手,致信议会内阁,明确表示王室将拒绝对王储增加年金。

这位历史上以节俭著称,且无限忠诚于婚姻的大英帝国的模范君主,还在信中言辞犀利,斥责不要继续“无耻地浪费公款去满足一个不走正道的年轻人的奢欲”。

不出所料,两院议会皆遵从了国王的敕令。这一决定让威尔士亲王的处境雪上加霜,他原本寄望于从王室和议会获取资金支持以缓解债务压力的计划彻底化为泡影。

在伦敦那股引领舆论风向的政治漫画热潮中,有一幅漫画格外引人注目。画里,一位被描绘为“好心肠的法国医生”(其相貌类似于法兰西的独裁者,安德鲁-弗兰克),正满脸焦急与关切,无时无刻不在向饮酒狂欢的王储殿下发出警示。

法国医生的眼神中满是忧虑,似乎在强调王储殿下随时都有中风病倒的危险。而王储威尔士亲王身边,一片狼藉,空酒瓶东倒西歪地散落着,各种药品被随意地堆成一堆,上面还压着一个便壶,显得杂乱无章。

不仅如此,还有各处商家送来的巨额欠单,仿佛在诉说着王储殿下那奢靡无度的生活。

在整个英国政界,若要论起谁是英国王储的坚定拥趸,估计也就只有议会下院的少数派领袖,辉格党的资深政治家,福克斯伯爵,以及福克斯身边最为忠诚的两位盟友,才华横溢的剧作家兼政治家理查?6?1布林斯里?6?1谢里敦,和年轻有为的格雷伯爵。

今日在卡尔顿宫里,平时都活泼好动,沉迷于酒色之中的威尔士亲王居然能耐着性子,放下了手中那几乎从未离手的酒瓶,安静地坐在那里,专注地聆听着老朋友福克斯伯爵的讲述。

不得不说,福克斯伯爵口才极佳,他将1小时前刚刚结束的议会下院聆讯会过程,描述得精彩绝伦,每一个细节都不放过。

当听到福克斯伯爵和他的簇拥者们,在议会下院那激烈的辩论场上,轮番上阵,对“腐败内阁”展开了狂风暴雨般的大肆批判时,威尔士亲王的眼中闪烁着兴奋的光芒。他的身体微微前倾,全神贯注地听着,仿佛自己也置身于那场激烈的政治交锋之中。

随着福克斯伯爵的讲述,气氛愈发紧张,直到首相小皮特在众人的批判声中,体力不支,昏倒在地,不省人事时,威尔士亲王再也按捺不住内心的激动,他猛地从自己的座位上跳了起来,脸上满是兴奋与激动的神情。

“好、好、好!这个皮特最好是永远不要醒过来!不过可惜啊,怎么议会下院没有提起针对皮特内阁的不信任案?”威尔士亲王一边兴奋地拍手称好,那响亮的掌声在空旷的房间里回荡。

一直以来,由于小皮特为首的议会内阁的坚决反对,英国王储的处境十分艰难。英国王储不仅被大批的巨额账单所淹没,那些堆积如山的债务犹如一座沉重的大山,压得他几乎无法喘息。

而且在乔治三世“病养期间”,威尔士亲王梦寐以求的帝国摄政王头衔也未能如愿获得。这对于找人埋单的王储来说,无疑是沉重的打击。

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