第955章狼要来了？（上）
伦敦，泰晤士河畔的威斯敏斯特宫（国会大厦）静静矗立，宛如一位见证了无数风云变幻的历史巨人。
此刻代理首相兼掌玺大臣的波特兰公爵，端坐在那象征着权力与责任的席位上。只是今日，公爵深邃的眼眸中，满是深深的忧虑。
没错，这位一贯养尊处优的老公爵，此刻实实在在地感到累了。他微微后仰，靠在椅背上，轻轻揉着自己的太阳穴，试图缓解那阵阵袭来的疲惫感。
他的目光缓缓扫过整个大厅，看着议员们交头接耳，各种声音交织在一起，却仿佛都与他无关。
事实上，此次听证会的议题，是如何应对法国可能会对英国情报机构，参与到刺杀第一执政安德鲁-弗兰克，而发动的报复行动。
然而数小时的争论下来，除了争论，就是继续争论，一个明确的应对方案都没有拿出来。
近来这段日子，局势愈发紧张，仿若暴风雨来临前的压抑沉闷。各方情报宛如漫天纷飞的雪花，源源不断地飘至波特兰公爵的案头，每一份情报都如同一把尖锐的匕首，毫不留情地警示着法国方面正蠢蠢欲动。
从潜伏在法国境内的间谍密报，到截获的法国-军方加密通信，再到外交渠道传来的隐晦消息，无一不在透露着同一个令人不安的信号：法国人酝酿已久的报复行动已箭在弦上，蓄势待发。
不仅如此，包括外交大臣格伦维尔在内的多位内阁成员，神色匆匆地频繁出入唐宁街首相官邸的办公室，一次又一次，言辞恳切且焦急地向代理首相汇报，明确指出法国人那即将到来的报复，让波特兰公爵愈发清楚，这场危机已近在咫尺，容不得丝毫懈怠。
想到此处，波特兰公爵不禁重重地叹了口气。那声叹息，仿佛将他心中积压已久的沉重无奈与深深忧虑，都一股脑地宣泄了出来。
他缓缓挺直身子，双手用力地撑着座椅扶手，像是要凭借这股力量，将自己从疲惫与困境中拔起。他强打起十二分精神，眼神中闪过一丝坚毅，不再有半分犹豫，头也不回地大步走出了议会大厅。
当来到大楼的拐角处时，波特兰公爵一眼便瞥见了正站在窗户前，独自抽雪茄的英格兰银行行长，托马斯?9?9雷克斯。此人身材高大挺拔，也不喜欢戴假发，那是他本人就是一头整齐的白发。
今日恰逢1月下旬，按照惯例，这位雷克斯行长前来参加议会下院财政委员会举行的一场听证会，了解国家货币的发行及营运情况。
然而此刻的雷克斯行长，满脸的阴霾密布，仿佛头顶正笼罩着一大片乌云。自从最大的支持者小皮特首相离开伦敦后，议会下院的诸多议员，好似嗅到了血腥味的鲨鱼，纷纷开始绞尽脑汁、变着法儿地刁难这位大英帝国的“第二财相”。