回府之后，薛若薇将镯子收进了妆奁深处，依旧每日穿着素色衣裳，临帖读书。倒是对皇后赏赐的那方紫毫笔珍爱不已，言曰：\"笔墨趁手，方不负佳作。”
本为异乡之客，又是细作，连睡着都得睁半只眼，薛维民对其女儿自然很是亲近。
每逢休沐，薛维民总会在书房里教她些为官的道理。说是女子不用理会朝堂之事，他却常言：“知书达理，不仅要知圣贤书，也要懂世间理。\"
对于父亲，薛若薇同样很是恭敬。母亲走得早，又当爹又当妈，把自己拉扯大不容易。
父女之间的相处，在薛维民的眼神中总带着一种深深的复杂。有疼爱、有期许、还有几分难以言说的沉重。
那日薛若薇临摹字表，路过的薛维民瞧着纸上写的“忠君为民”几字，忽然叹了口气。\"若薇啊，这世间之事，多是身不由己。你只需守好本心，安稳度日便好。\"
她那时不懂这话里的深意，只当是父亲公务烦忧。“父亲乃国之栋梁，自有天相，女儿只盼父亲多保重身子。\"
当晚半夜，见其父书房的灯还亮着，薛若薇便端了碗参汤过去。刚走到门口，就听见里面传来父亲压低的声音，似乎在说什么\"密信据点\"之类的话，语气急促，带着几分焦虑。
她正要敲门，里面的声音却戛然而止。其父开门见是她，脸上闪过一丝慌乱，随即又恢复了常态。\"这么晚了，怎么还没睡？\"
\"见父亲还没歇息，特来送碗参汤。\"薛若薇将汤碗递过去，留意到书桌上放着一张素笺，上面的字迹潦草，不似父亲平日的笔体，墨迹似乎还未干透。
接过汤碗，薛维民匆匆喝了两口便放到一旁。“为父还有公务要忙，你去睡吧。\"
这语气很生硬，不似平常。薛若薇虽有些疑惑，却也没多问。
在她心里，其父是个清正勤勉的好官，那些深夜的忙碌，定是为了朝廷的事。
回到房中，看着窗外的月光，忽然想起白日里听丫鬟们说，近来北境不宁，金国频频异动，或许自己的父亲是在为边防之事操劳。
这样到事情很多，也没再细想，她便安心睡去了……
来年仲夏，薛若薇已到了象舞之年。这年的贵女圈里盛行斗草，傅家小姐特意遣人送来帖子，请去府中赴宴。
那日她穿了件藕荷色的罗裙，裙摆绣着几片兰草叶。临出门前，薛维民亲自替她理了理鬓发。\"到了那边可莫要逞强，斗草不过是取乐罢了，输赢都当不得真。\"
薛若薇笑着应了。
她本就不爱凑这种热闹，只是父亲在监政府任职，情面不好推却。
公府的花园，只见姹紫嫣红开得热闹，十几个穿着锦绣衣裳的少女围在花架下，手里都捏着各色草茎。
一绿裙的小姐举着株\"凤尾草\"，得意洋洋的看着众人。\"瞧瞧这个如何，你们谁有能压过它的？\"
见此，众人纷纷摇头，唯独薛若薇静静站在一旁，手里捏着片刚从石缝里摘的\"卷柏\"。那草茎细细软软，看着毫不起眼。
有小姐瞧见这一幕，笑道：\"若薇妹妹手里这是什么？莫不是来凑数的？\"
“……”薛若薇只浅浅一福。\"姐姐莫笑，这草也是不一般，遇水便能舒展，耐旱百日不死。论坚韧，怕是不输凤尾草。\"她说着，将卷柏放在盛着清水的白瓷碗里，不过片刻，那蜷曲的草叶竟真的缓缓舒展开来，青嫩得像刚抽芽一般。
见此，众小姐都看了过去。
有懂些诗书的便道：\"这草可有典故？\"
“自然是有！”薛若薇点头道：“（草图经）内有载，生石上，似柏叶而细，卷如鸡足，青黄色。前辈常说“疾风知劲草”，草木品性原不在外形。\"
这小姐听得心服，亲手摘了支开得最盛的芙蓉花便递给了她。“妹妹说得是，倒是姐姐浅陋了。\"
对于众人的这些反应薛若薇并不在意，她深知自己融入不了，也从未想过融入。唤自己来此，不过是帮哪家公子寻个亲事罢了……