工匠被擒，孙传庭一把扯下他的假发和胡须，露出一张年轻的脸——竟是魏忠贤的远房侄子，魏明！
“果然是你！”孙传庭怒道，“假扮工匠，栽赃陷害，都是你的主意？”
魏明笑道：“可惜晚了……养心殿的门，已经被我们锁死，里面的人，很快就会被烧死……”
孙传庭心头一紧，正想冲去养心殿，却见杨嗣昌带着人从另一侧赶来：“传庭！承畴！你们没事吧？我在城西抓到几个逆贼，他们说……说宫里的内应是禁军统领！”
禁军统领？众人皆是一惊。孙传庭道：“杨大人快去救陛下，我和承畴清剿残余逆贼！”
杨嗣昌领命冲向养心殿，却见殿门紧闭，门缝里冒出浓烟。他让人撞门，却怎么也撞不开。
“陛下！”杨嗣昌急得大喊。
就在这时，殿内传来朱由检的声音：“杨爱卿，不必管朕，守住宫门，别让逆贼逃脱！”
“陛下！”杨嗣昌红了眼，让人搬来撞木，狠狠撞向殿门。
第一下，门纹丝不动。
第二下，门板裂开一道缝。
第三下……
突然，远处传来一阵急促的号角声——那是京营援兵的信号。杨嗣昌心中一喜，正想喊“再加把劲”，却见撞开的门缝里，伸出一只手，手里攥着一枚印章，正是朱由检的私印。
“拿着这个……去调京营……”朱由检的声音断断续续，带着喘息，“别管朕……”
杨嗣昌接过印章，泪水夺眶而出。他知道，陛下这是做好了最坏的打算。
而在宫墙的阴影里，一个黑衣人看着这一切，悄悄摘下脸上的伪装——竟是那个被派去陕西的信使。他从怀中掏出一封密信，塞进一只信鸽的脚环，轻轻一抛，信鸽扑棱棱飞向夜空，朝着北方飞去。
信上只有一句话：“鱼已入网，只待收网。”
养心殿的火光越来越大，杨嗣昌带着人撞门的声音、远处的号角声、厮杀声交织在一起。孙传庭和洪承畴清剿完残余逆贼，赶到养心殿外，看着熊熊燃烧的殿宇，皆是沉默。
他们不知道，这把火能否被扑灭。
不知道，朱由检是否还活着。
更不知道，那只飞向北方的信鸽，会给大明带来怎样的风暴。
夜色深沉，京城的乱局，远未结束。</p>