五月九日，大总统接受了东洋的最后通牒。
英美列强口惠而不实，廿一条删删改改，几经谈判，反复拖延，终归还是要签。
大总统亲定“国耻日”，并密令各省文武大员，日以“亡国灭种”四字悬诸心目，忍辱负重，以期埋头十年，与东洋抬头相见。
民众对此却并不买账。
君子报仇，十年太晚，血债血偿，只争朝夕。
然而，任凭抗议活动的浪潮如何激烈，仍然无法阻止《民四条约》的签订。
民意遭到违背，群众的怒火迅速转向京师当局。
廿一条谈判，似乎成了一场双输的“闹剧”。
大总统签订了条约，但因驳回第五号条款，并未获得东洋的支持。相反，谍报显示，各地的“倒方”浪潮中，背后处处都有东洋势力在暗中支持。
东洋尽管如愿延长南铁和旅大租期，进驻胶州湾，却也因此而蒙受了惨重的外交危机。
不过，这并未影响民间的狂欢……
……
奉天南铁附属地界内，日侨张灯结彩，接二连三地举行热烈的庆祝活动。
从甲午之战，到日俄战争，再到如今南铁附属地租期延长，他们似乎总能拿到自己想要的一切，并最终以胜利者的姿态示人。
庆祝的人群中，除了狂热的好战分子以外，也不乏中村一郎之流的共荣派。
接连的胜利，不仅让他们感到自豪，甚至还油然而生出一种使命感——古老的大陆已经衰朽不堪，只有帝国带领下的亚洲，才能让黄种人打破白人的强权。
野蛮的侵略，在他们眼中，竟成了拯救的手段，如同去除顽疾时的阵痛，在所难免。
然而，与附属地侨民的热闹相比，南铁奉天事务所会议室内的气氛，却显得异常凝重。
……
会议桌上，坐着十来个形形色色的东洋鬼子。
有穿和服的，有穿军装的，有西装革履的，他们当中，有下野的元老重臣在南铁担任顾问，有身为股东的财阀代表，有极具权势的大陆浪人，也有铁路守备队的军人。
身份不同，期望和利益也有所不同。
但在一点上，所有人都达成了共识——倒方！
“现状已经很明确了，方大头戏耍了我们。”一个须发花白的老顾问道，“显然，大隈君并不清楚，他在跟什么人打交道。方大头是要当皇帝，而不是傀儡。”
青年军官冷哼道：“支那的谈判就是个圈套，我们应该直接动用武力征服！”
桌对面，身穿和服的中年浪人反驳道：“直接动用武力只会让形势更复杂、更加不可控，还会让他们团结一致。方大头可不好对付，我们应该制造混乱，循序渐进。”
青年军官面露不屑，轻蔑道：“懦夫！”
“混蛋！你说什么？”
“你们这些浪人，只会延误帝国的事业，搞再多的阴谋诡计，最后还是得我们出手！”