“说到这里，晚辈倒有一个建议。”周阳心头一动，想起了一个自己一直好奇但却找不到答桉的问题，正好趁机带上，“晚辈在南洋之时，多见西人火器犀利，一个从小练武、实力强悍的高手，却抗不过一枚小小的铅弹或是铁砂，当真是天下利器。
但在晚辈回返华夏后，却再未见过此类武器，只听说朝廷的三大营精锐之一，神机营将士多习火器，薛公这里却从未得见，这又是为何按道理来说，薛公若要提升身边护卫的水平，火器应该是不错的选择。”
“怕是要让小兄弟失望了，这火器并不如你
说的那般犀利。”薛途摇了摇头，向门口待命的张德辉摆手示意，让他下去安排，这才接着说道，“据老夫所知，火器虽然威力上佳，但发射装填极慢，又过于娇气，遇风雨基本作废。
神机营虽然多习火器，主要的手段却是火炮，如虎蹲炮、佛郎机以及最强的大将军炮之类，也有承袭自前明的一窝蜂、神火飞鸦乃至于万人敌、火药罐，遇有战事多以攻坚、支援为主，并无单独作战能力，因此在三大营中排名最末。”
“老爷，东西取来了。”正说着，刚才出门的张德辉已经带着两名护院打扮的壮汉到了门口，却并未直接进来，而是躬身行礼请示。
“拿过来吧”薛途点头示意，三人才快步进了正堂，“老夫能听出来，小兄弟所指的火器，应该就是眼前的火铳，可惜真的不好用，大周朝建国之时，与伪清厮杀血战，初期对抗骑兵，多仰仗弓弩犀利、火炮勐烈，这也是神机营的前身。
倒是这火铳，虽说杀伤力巨大远胜弓弩，但装填极慢射速很差，又有炸膛之危险，虽说至今仍然有装备，但主要是九边各军防守所用，内地之兵一般只备少量，平日里也都是存于库房吃灰，大周朝承平百年，已经很久没听说大用火器的战例。”
“若是这等火器的话，薛公所说确实没错。”起身接过一名护院手中的长铳，又扫了一眼另一名护院手中的一尺半短铳，周阳略作打量就无奈摇头，“这玩意儿别说是杀伤敌人，能不伤到自己那都是老天开眼。
铳管能看到不太明显的沙眼，偏偏长度很大，六尺多的全长导致携带不便也就罢了，重量更是夸张；口径不大，想来是为了以长管加小口径取得更佳的精度，但这样一来就不可避免带来了装填困难以及威力不足。
还有这药池深不过半指，偏偏还敞开着，遇到刮风下雨绝无可能使用，还要再加上长铳末端没有安装肩托，只能以手持简易瞄准，但以这长铳的重量，任何人都无法长时间端着，那就只能迅速放铳，命中全看人品，确实没啥用处。”
“哈哈哈，看来周小兄弟确实见多识广。”薛途笑着点点头，看到一个丫鬟到了门口，就直接摆手让他离开，转头向周阳说道，“正好也到了中午，老夫备下了家宴，就当是为小兄弟接风洗尘了，这保镖护院之事，可以先不着急。”
“长者赐，不敢辞，晚辈叨扰了”周阳起身一礼答应下来。