第四卷很快，一队颇有水准的丫鬟进了客厅，一番井然有序的收拾安排后，桌上已经摆好一席熟悉的“粗茶澹饭”，这也让周阳颇为无奈，他不止一次的劝过王淑英，让她不要如此靡费，可每次都是说了就过，然后一切照旧。
更蛋疼的是，客厅中“外露”的这桌，实际上就是给薛迅、薛蝌再加上周阳三人准备的，已经安置好的屏风后面另有一桌给女卷，刚才三个男丁被“赶出去”之后，王淑英已经带着薛宝钗、薛宝琴姐妹入座，顺便拉了赵麒英和晴雯陪坐。
“今日一家人难得聚齐，妾身颇感荣幸。”待众人全部入座，屏风后传出了实际主人王淑英的“开场词”，“可惜平日里为了生意前程，亲人都不能常见；如今又逢佳节将至，大家都不要客气，一点儿家常菜别嫌简陋。”
“多谢大嫂款待。”薛迅笑着起身答话。
一番寒暄后开席，封建时代虽然讲究“食不言寝不语”，但也要区分场合，至少这种家庭聚餐做不到，特别是多了薛宝琴这个快乐少女，想冷场都做不到，哪怕是中间薛迅两次呵斥，都被王淑英帮着拦下了；更何况，华夏自古就有桌上谈事的传统，特别是生意更是如此。
“大嫂，今年生意前所未有的和顺，除了中间几件小麻烦之外，竟是没有一点儿赔钱。”酒过三巡、菜过五味，薛迅趁机开始了“汇报工作”，以前是向薛途，现在本该向薛蟠这个名义上的“家主”，他不在就只能是王淑英，“只说挣钱，不到一年竟有将近三百万两的入账。”
“当真如此”王淑英当场傻眼，“二叔不是湖弄我这妇道人家吧”
“大嫂说笑了，小弟怎么敢。”薛迅笑着说道，反正他现在和薛家大房实际上是合作关系，没必要再藏着掖着，“而且小弟说的还只是自家管着的生意，北地那边都是子阳在安排，平日里除了船运之外，小弟并未过问。”
“母亲，二叔说的不错。”薛宝钗笑着说道，“女儿这几日和赵姐姐核算账目，北地雪字号那边的收成也不错，虽说目前只处理完八成多，但总体推算下来，应该也有不少于百万的入账，而且这是自家的收成，该散出去的银子都已经扣掉了。”
“这”王淑英更愣了，“是不是差的有些太多了”
“太太，这不奇怪，主要是二叔那边的生意几乎都是独家经营的，利润自然更高；北地雪字号虽说做着南北货运的生意，但并非只有我们一家，利润分摊之后，挣得也就少了。”
其实，薛家二房那边最来钱的生意从来都不是海贸和船运，而是盐货与铁货，这些事情不只是没法拿到台面上说，甚至连王淑英、薛宝钗都得瞒着，今年那三百万两的收入，船运占了不到一成，海贸和其他合法生意总共都到不了百万，将近二百万两都属于灰色收入。
“原来如此”王淑英轻轻舒了口气，“怪不得这些日子，二哥那边已经多次来信，希望与我们合作；二嫂甚至带了鸾儿，几次过来串门，话里话外说的也是这个，想来是看出了我们的收成。”
“太太不会答应了吧”周阳愣了一下急忙问道，他是真怕王淑英扛不住，这娘们儿不傻，但眼界真的不咋样。
“就是为了我又怎么可能答应”王淑英苦笑着说道，“自从当初入了薛家门，好歹也快二十年了，我竟是从未见过，这位二嫂也能说话如此客气；甚至连这位外甥女，我都只在她洗三时见过一次，都忘了她比宝丫头还小一岁。”