当光球击中黑色物质的瞬间，李默听到了无数细碎的尖叫。那是影主残识的声音，也是硅基人深埋心底的恐惧——害怕自己的文明像宇宙中的尘埃一样被遗忘，害怕辛苦构建的电磁屏障最终只是徒劳。
“你们的存在本身就是意义！”李默对着星核守卫们喊道，光球的光芒越来越盛，“超新星记得你们挡住了它的冲击波，星际航线上的商船记得你们的导航信号，我也记得你们的星钥碎片在守护宇宙平衡！消失不代表被遗忘，就像祖父从未真正离开！”
十二台星核守卫的核心突然爆发出耀眼的蓝光。他们同时抬起头，手臂组成的符文开始旋转，与李默的光球产生共鸣。黑色物质在双重光芒的照射下开始瓦解，化作无数黑色的光点，被星核守卫们吸入体内。
星钥碎片的蓝光彻底绽放，它缓缓飘到李默面前，融入他手腕上的图腾。那一刻，李默的脑海中响起无数硅基人的声音，他们在道谢，在歌唱，在讲述自己文明的故事——原来他们从矿石中诞生时，听到的第一声宇宙回响，就是创世神留下的星钥低语。
离开硅基母星时，铁锈色的大气层已经变得清澈。十二台星核守卫站在峡谷边缘，向星尘号敬礼，他们的核心部位，都多了一道金色的纹路，那是星钥留下的印记。
“看那里！”林夏指着行星的轨道，原本围绕母星旋转的七颗人造卫星，此刻正排列成与星图上相同的轨迹，“硅基人在调整轨道，他们要加入文明共振的阵列了！”
李默抚摸着手腕上的图腾，蓝色的碎片已经与其他光芒融合。他知道，这只是开始。影主的残识在逃跑，它在寻找下一个目标，而那个目标，很可能是星图上的下一个文明——仙女座边缘的气态生命。
仙女座星系的边缘，漂浮着一颗巨大的气态行星。它没有固态表面，整个星球由不断流动的彩色气体构成，从太空中看去，就像一颗被打翻的调色盘。这里是气态生命的家园，他们没有固定的形态，可以根据环境自由变化，最古老的气态生命已经存活了十亿年。
“探测器显示，行星的核心区域有异常的引力波动。”艾丽娅的全息屏幕上，一道红色的波纹正在行星内部扩散，“气态生命的星钥碎片应该就藏在核心，但现在那里的引力场已经紊乱到能撕碎任何实体物质。”
李默望着窗外，气态行星的表面正掀起紫色的风暴。那些风暴不是自然形成的，而是气态生命在挣扎——他们的身体正在变得稀薄，有些甚至已经消散在宇宙中。星钥传递的画面里，无数半透明的身影在风暴中哭喊，他们的记忆正在被某种力量抽离。
“影主的残识在吞噬他们的记忆。”伊娜的光翼微微颤抖，她能感受到那些气态生命的痛苦，“对于没有实体的他们来说，记忆就是存在的证明。一旦记忆被抽走，他们就会彻底消散。”