“感谢你们带来的启示，”首领送给李默一枚共生晶体，“它能在量子环境中保持形态稳定，或许对你们的星际旅行有帮助。记住，宇宙的美丽不在于统一，而在于不同的色彩都能绽放。”
星尘号离开时，量子迷雾已经变成了彩色的星云。融合者们在星云中组成巨大的共生图案，一半是有机的花朵，一半是机械的齿轮，两种图案相互环绕，像一枚宇宙级的徽章，在虚空中闪耀着和谐的光芒。
在宇宙的边缘，存在着一个与我们的世界完全相反的反物质星系。这里的恒星释放反能量，行星由反物质构成，连光都是反向传播的。据守钟人的提示，这个反物质世界里有一个“镜像文明”，他们与正物质世界的某个文明互为镜像，却因为物质属性的差异，从未有过交流。
“镜像文明的形态与人类完全一致，”林夏看着探测数据，“连历史都高度相似——他们也经历过战争，也在寻找宇宙的平衡，甚至有过类似星钥的装置。但反物质与正物质接触会湮灭，所以两个世界一直隔着‘湮灭壁垒’。”
星尘号停在壁垒边缘。李默通过特殊的观测镜看到了反物质世界——那里的天空是绿色的，河流是红色的，城市的建筑与地球的古代城堡很像。一个和李默长得一模一样的身影正站在壁垒前，他的胸前也挂着一枚星钥形状的吊坠，只是颜色是反物质特有的暗蓝色。
“他叫李默，”艾丽娅解析出对方的意识波动，“是镜像文明的守护者，和你一样，在寻找打破壁垒的方法。”
两个李默同时伸出手，手掌隔着壁垒相对。就在接触的瞬间，壁垒上泛起涟漪——不是湮灭的能量，而是柔和的光。他们的意识在光中交汇，看到了彼此的记忆：正物质世界的李默与祖父种树，反物质世界的李默与祖父修复反物质星钥；正物质世界的李默在星际峰会发言，反物质世界的李默在自己的文明峰会上说着同样的话。
“原来我们一直都在做同样的事，”正物质世界的李默说，“只是隔着壁垒，误以为彼此是敌人。”
“湮灭不是结局，是转化。”反物质世界的李默回应道。他拿出反物质星钥，星钥在壁垒上投射出镜像文明的记忆——他们曾用反能量为正物质世界的一颗濒死恒星补充能量，却因为害怕湮灭，从未留下痕迹；他们记录的反物质法则，与影族的暗能量理论能完美互补。
当两颗星钥的光芒在壁垒上相遇时，奇迹发生了。湮灭壁垒开始转化成一种新的能量场，正物质与反物质在其中不再湮灭，而是相互转化——正物质的光子变成反物质的光粒子，反物质的能量波变成正物质的辐射。林夏惊讶地发现，这种能量场与祖父树的记忆共振场很相似：“是善意！”她喊道，“两个世界的善意记忆中和了湮灭反应！”