九曲桥从中断去，千钧一发之际，染红霞跃到靠岸的一侧，巨汉却连人带刀跌入湖中。耿照将舢舨靠岸，带着二姝上了桥，桥上只见染红霞拄剑喘息，口唇边黏着几络乱发，双手微微发颤。
“红姐！”采蓝飞扑到她怀里，放声大哭。
染红霞用上臂环着她，却无法紧抱；耿照仔细一看，发现她双手虎口爆裂，满掌是血。“多谢你了。”染红霞向他颔首施礼，嘴唇轻歙，语声却不如先前有力。
“也没甚好谢的。二掌院受了内伤，须得赶快延医治疗。”
耿照四下眺望：“对了，那……那人呢？他到哪儿去了？”
雨越下越大，远方隐然雷动，渐次而来。
染红霞指着断桥底下。“在那里。”
巨汉跌在破碎的桥墩上，尖叉刺得他肚破肠流，身下湖水都被血污染成了深浓的黑酱色。采蓝尖叫一声，掩面不敢再看，黄缨倒是兴致勃勃，俯身观望了好一会儿，蓦地失声惊叫：“红姐！他……他还在动！还在动！”
染红霞与耿照双双探头，果然巨汉睁开空洞的眼睛，慢慢撑着桥墩，似乎想将被四五根尖刺刺穿的身体拔起来！耿照目瞪口呆：“这……这哪里还是人？他……他全然不会痛么？”腹中一阵翻搅，酸水涌上喉头。
不多时，巨汉硬生生将自己“拔”了起来，拖着淌流不止的血污脏器，试图以一只左手攀上桥底木拱，一边爬一边朝这边吼着：“我--击--！我--击--”嘶哑残破的声音如同身躯一般，仿佛再用得片刻，便要支离崩散。
染红霞面色煞白，回头对二姝道：“快上岸躲起来！通知其余师姊妹，到掌门闭关处躲避，没有我的号令，谁都不许出来！”采蓝腿颤难行，黄缨搀着她离开，回头瞥了耿照一眼，什么话也没说。
“耿兄弟，你也走罢。”染红霞试图握剑，双手却难以颤止。“这是本门之劫，烦你将此间的情况报与贵城知晓。我大师姊若有相询，也望你将经过细细禀报，就说“红霞力战不休，并未辜负水月历代祖师”。”
耿照摇头：“要走一起走。我瞧他这个模样，未必追得上我们。”桥底巨汉屡屡从木构滑落，动作僵硬呆板，似正呼应他的言语，只是仍不住发出“我击”的可怕吼声，令人闻之股栗。
“这“我击”是什么意思？”耿照不禁蹙眉。
巨汉爬了丈余高，忽然失手滑落，双脚撞在突起的岩盘之上，喀啦一声，扭曲成极为怪异的形状。他仍不知疼痛，挣扎片刻，右手拖着铁链一甩，那柄巨大的石刀破水而出，“轰”的一声插在岩上。
“这人真像是中了邪，好像……好像被什么东西控制了似的。”耿照喃喃道。
“不是“我击”。”染红霞突然开口，指着石刀刀板上两个头颅大小的篆字。耿照粗通文墨，却不识篆书，只觉那两字镌得四仰八叉，宛若两只摊平的人面蛛，虫肢虺形，说不出的狰狞可怖。
“是“万劫”。”染红霞随口向他解释：
“那刀上阴刻的，是“万劫”两个古篆，似是刀铭。”
“是万劫不复……的“万劫”二字么？”