“不知道躲到哪间土屋子里。真要遇上拿了就跑的偷儿，一声吆喝，几十人便突然冲出来，手脚都能给生生打断，没人敢偷的。”
三人一路逛一路聊，身畔更无其他游客，整条街上的摊贩亦不过三两人而已，当真是相对无言各自寥落，所幸沈素云兴致高昂，一摊一摊逛将过来，虽说话不多，仍是一派斯文的闺秀模样，比在将军身边精神得多。
眼看长街将尽，忽有一座笨重的齐腰木档突出，铺着泛黄布巾，若非巾上压着大大小小的畸零石块，看来便似一算命摊子。
一名头戴布帽、身穿黄旧棉袍的老人端端正正坐在桌旁，双手置于膝上，白须白眉，瞇成两条细缝的双眼眼角略垂，远观便如一个“八”字；虽是愁苦之相，看来却颇有喜感，并不令人生厌。
老人下着草鞋布袜，袍子也是厚重的双层交襟，穿得一丝不苟，若非头上那顶店掌柜也似的滑稽布帽，模样便如一名年老书生--无独有偶，木档边搁着一只竹制背架，上覆布巾，形制与青锋照邵兰生邵三爷所用的画轴架极为相似，也是儒生行旅在外的必备之物。
老人这摊的木档特别笨重高大，明显是鬼子镇里的小贩们欺他，硬塞个碍手碍脚的无用之物来；不仅如此，算命摊周围堆满各式杂物，与规矩端坐的老书生一衬，说不出的滑稽唐突。
符赤锦看出老人遭受戏弄，转头对远处的一名小贩叫道：“你们是怎么回事？欺负老人家么？”小贩蜷卧在摊子里，闻言不过翻了个身，换以屁股对人，继续呼呼大睡，无动于衷。
耿照看不过去，动手将四周杂物稍事整理，令摊子整齐一些，不再壅塞局促。老人只是默默端坐，既未言谢，甚至没多看一眼，仿佛清平无事。符赤锦微蹙蛾眉，心想：“莫不是个疯子？”正欲开口，却被耿照以眼色止住。
沈素云不忍他年老还受漂泊之苦，柔声道：“老伯伯，你也摆摊子么？”
老人一听她问起买卖，登时有了反应，点头道：“是啊，小姑娘，你来瞧瞧。”
沈素云许久没让人叫“小姑娘”了，不觉微笑：“老伯伯摆的是什么？”
“玉石。”
老人一指摊后的布招子，只见布招上写着“玉匠刁研空”五个真楷大字，字迹圆润饱满，毫无怒张蹈厉之态；字写很大，墨色很深，却说不上什么磅礡气势，便似一阵柔风细雨，望之心旷神怡。
“这是老伯伯的大名么？”沈素云又问。
“嗯。”老人一本正经地点头：
“我叫刁研空，人家都管我叫“玉匠”。”
符赤锦听得奇异，忽插口道：“老人家，您既是玉匠，那玉器都在哪儿？”
那自称“刁研空”的老玉匠双手按膝，老老实实回答：“喏，都在桌上。”
三人望着一桌大大小小的石头，一时都说不出话来。还是符赤锦眼尖，瞥见石下所压布巾写有四行小字，轻声念道：““顽石无明，化生美玉……识我本然，分文不取。”老人家，您写的是什么意思？”
沈素云突然开口：“我明白啦，这叫做“开石取玉”。”见符、耿俱都一愣，不禁微赧，轻缩粉颈解释：