万不得已，潜行都卫冒死上前，抢回受困的琼飞。
这支漱玉节刻意留存的珍贵兵力半刻间便折去十人，死伤枕藉，足抵黄岛大半日的攻坚；最后夺回琼飞的，仍是弦子这一组精锐。好不容易突破包围，何君盼收拾残部，为防行动失败，须先于王舍院布置防御阵地、以为退路，实在抽调不出多余的人手，又派弦子等来接应。
在弦子看来，这三道艰难的任务均是宗主之命，不过借何君盼之口传达而已。而漱玉节“据称”一直待在后阵，今日还没有人见过。
弦子不善言辞，前述五绝庄战况云云，悉由同行另一名被唤作“绮鸳”的圆脸少女负责陈说。
绮鸳斜背了个细长的黑布包袱，系结带子横过乳间，分开两座挺凸饱满的圆乳；包袱里似是成束的组合枪一类，但她使的是肘后一双较常制略短、模样巧致的拐子，赤铜镶件、紫檀握把，只有轴心那一根黑黝拐身是精钢所制，泛着狞恶的金属暗芒。黑布所裹不知何物，也看不出有什么用途。
她年纪与弦子、阿纨相若，口才甚是便给，天生一双又黑又亮的杏眼，眼头尖、眼尾勾，像杏核多过杏脯，微瞇起来格外锐利；说话稍快些，便生出咄咄逼人之感。“……神君让我等前来接应典卫大人，说若是战况不利，纵使牺牲性命，也要保护大人退往莲觉寺。”
耿照暗忖：“那黑衣人果然是她！只是宗主料不到她不在现场，便无人能节制琼飞，致有如此伤亡。”心中遗憾，温言道：“请诸位姊姊回报宗主，岳贼已除，幸不辱命，我将择日往莲觉寺，亲向宗主道谢。”指引了鬼子镇的方向，并告知冷北海的死讯。
薛百螣抬望他一眼，默然片刻，抱拳道：“请。”他与冷北海地位有别、立场互异，偏偏性格别扭之处却有得一拼，向来处得不好；唯一一次捐弃成见，并肩作战，却是此生最后一回，不禁百感交集。
耿照心领神会，也抱拳还礼道：“老神君保重。请。”
薛百螣看看一旁的符赤锦，欲言又止。岳宸风既死，符赤锦已无卧底的必要，老人自漱玉节处听闻实情后，还不曾与她相见。此际重会，虽不若过往那般针锋相对，但她潜伏敌侧太久，已不惯与帝门中人亲近，两人终究只点了点头，无言以对。
“死了么？”弦子忽走到耿照身前，开口问道。
这话没头没脑的，耿照却明白她问的是岳宸风。
“死了罢？”他望向江边。“被一剑穿了胸膛，掉落江中，应是不活了。”
她打量他几眼。
“你流好多血。”
“不碍事。”耿照笑起来，举袖往鼻下一揩，谁知越抹越脏，揩得花脸猫也似。
“你这样好丑。”弦子从襟里取出一条雪白的手绢儿递给他。
素绢在乳间煨得香香的，充满熟悉的怀襟气息，仿佛又回到越浦城驿的小厢房，他为她解开胸衣时，也是这般馥郁扑鼻，中人欲醉。耿照捏着干净的白绢，倒舍不得拿来揩抹了，笑道：“这么白的绢儿，弄脏了怎办？”随手收进怀里。
“那用袖子好了。”