“你认识我爹？”
“认识。”死牛鼻子神色一黯，仍眯着眼爽快地点了头。“你爹是个了不起的人，可以说是我这辈子认识的人里，最了不起的一个。他的一生没半点黑暗，是个像太阳一样光亮的人，看着他你就觉得浑身暖洋洋的，无论面对什么事都觉得有希望。”
“嗯！”小胡彦之用力点头，带着兴奋的眼神眺望风伯。
风伯看来很累似的，连附和的力气也无，靠着洞门嘴角微扬，报以一个略显扭曲的灰暗微笑。小胡彦之早习惯了，风伯咳完总是这样，每次看他咳嗽，都像要把肝肠全呕出来似的，模样十分吓人。但咳完就好了。咳完他总是那样笑。
不管风伯了，他乐得继续追问。
“是我爹的武功高，还是你的武功高？”
“你爹比我高多了，我比不上他。”这牛鼻子说话怎就这么实在啊！铁是个好人！男孩像被挠了耳后根的猫儿也似，微眯着眼睛，悄悄在心里把那个“死”字拿掉。“但你爹既已不在了，没法教你武功，你就勉为其难学我的，怎么样？”
“那好吧，也只能这样啦。”小胡彦之装模作样地咳两声，忽想起一件重要的事。“但我不要做道士。”
“你自然不做道士。”牛鼻子似被挑起了兴趣，连快眯成一条缝的眼睛都大了些，饶富况味地搓着下巴。“但你为什么不想做道士呢？你晓不晓得道士是干什么的？”
他还真不知道。他唯一晓得的是：做了道士或和尚，就不能再把脸埋在侍女姊姊们的怀里乱拱了，虽然她们都挺喜欢的，每次他这么做总能逗得她们失声尖叫，继而咯咯笑着又挡又避，但总能让他得手。除非把手伸进衣襟里──
“小少爷！你再这样我就同风老爷说，让他送你出家做道士！”侍女们总是又羞又恼地骂他，那模样真是可爱极了。
所以道士是万万做不得的，男孩心想。
风伯没替他收拾任何东西，他手里抱的，是牛鼻子的那对剑。“你要是能一路拿着它不放手，到青帝观我就立刻教你武功。”
小胡彦之使尽吃奶的力气，胀红了小脸，死死抱着不肯放手。“你……咱们走着……走着瞧！我……我一定不放……死也……不放……”
就这样，他跟在牛鼻子师父和小青驴的屁股后头，死拖活拉地离开了仇池郡，从此踏上截然不同的人生。再回到这座宁静古朴的大宅院，是十年后的事，记忆中风伯那髑髅似的身影已不复见，只余屋后一抔黄土。据说风伯死前遣散婢仆，安排好看顾打扫宅院的人，就像预知自己的死期一样，独没让人上青帝观通知他。
那是在他上山后不到半年里的事。
已长成的胡彦之静静站在骄阳里，沐着蝉声倚着洞门，忍不住想起那个没有来得及道别的午后──当时他并不知道自己此去经年，也没想会见不到风伯的最后一面，甚至还不懂人与人之间除了生离，原来还有死别。记忆随着轰然震耳的蝉鸣，忽然鲜活起来，他仿佛看见吃力抱着剑的男童、臀后如麈尾乱扫的青驴，还有眯眼微笑，领着他们穿过洞门，走向另一个世界的灰袍道人……以及在身形交错的一瞬间，道人与风伯短暂交谈的片刻。