「那是私刑——」
「你的难道就不是？」
明栈雪微微一怔，恍然大悟。
「你打算给他个痛快，是不是？」
「他该要有个可供自辩的公审，可惜这世道办不了这个事。无论他以胤铿或琉璃佛子的身份接受公裁，决断的一方都不免有因此损利之人，注定教他钻了空子，乃至从容逃脱。但并不代表闷声杀了他，如烹牛宰羊一般是对的。」
耿照肃然道：「我愿意做这件错事，是因为将来我会改正它。一旦鬼先生落入其他人手里，错，就只会带来更多的错，将来就得花更多的工夫去纠正。」
明栈雪哑然失笑。
「我很欣赏你的霸气。但，什么叫错只会带来更多错——」
「鬼先生利用琉璃佛子的身份，在平望都引诱过为数不少的贵妇失足，」
耿照静静说道：「这份清册若流将出去，莫说任中书，落在任何一个有野心的朝廷要员手中，将掀起何等风波？他身上牵涉的姑射秘密，难道没有类似的效果？
「明姑娘，你要笑我自视甚高，我也认了，的确我什么也不是。但在不受野心左右上头，我只对自己有把握，将这些坏通通带到坟土里，绝不为恶人所用。所以鬼先生只能交给我，他会依证据得到制裁，会有合适的棺椁墓葬，家人会得到通知，知道该去什么地方祭奠他——」
明栈雪动作忽停，打断了耿照逐渐激昂的低语。
「你到底在生谁的气？」
女郎扳过他的肩头，直视他的眼睛。
「自从出了龙皇密室，你就是这副模样。就算你所言非虚，也不应这般愤世嫉俗。你在凤居里对皇后所说，乍听有理，却未考虑自己现今的立场，以及手上的资源，闷着头硬干，就像小孩子赌气一样……你以为旁人不会发现么？」
耿照别过头去，片刻才低道：「……我没有。」
「拯救胡彦之、赶赴栖凤馆，甚至与胤铿放对……哪个你不是全无保留，超用身体气力，简直像是求死一般？」
明栈雪不肯放过，捧着他的面颊转回，一个字、一个字道：「我陪你做了这些，几乎送命……别同我说没有！别人没资格问，我难道不能知道是为了什么，须得赔上我的命？」