“人说臣是蒙中书大人提携，方居此位，臣却知此事必得圣裁，任中书才敢用之。提携臣者，实乃陛下也。”少年天子龙心大悦，从此引为心腹，有几回中书议事，都在背后指挥着陈弘范，影响了任逐桑的决定。
一个多月前，杨玉除说惠公在城北新置了房产，当作趣闻一件。惠安禛是出了名的廉洁，律己极苛，身无余子，平望都若有他买得起的物业，怕不是凶宅鬼屋？独孤英都听来了兴致，催着杨玉除微服驾车，瞒着惠安禛去瞧。
房子没甚好看的，正觉败兴，杨玉除才说惠公收留了一位远房亲戚在屋里，独孤英一见，惊为天人，此后三天两头就找借口往这儿跑，同女子闲话家常，亦觉神清气爽，胜拥六宫粉黛。
美人归美人，独孤英可不傻。那姑娘既不识字，问她出身来历，也说得不甚清楚，却非有意隐瞒，看着像是平生未曾离家，不知如何向外人陈述。再加上惠、杨二人的底细他清楚得很，“购置物业”一说没什么道理，略一调查，今日是专程来与杨玉除对质的。
但陈弘范在城北购置物业，原也没什么不可说，以他和独孤英的关系，想引见一名姿容绝世的“远房亲戚”，直说也就是了，何必摊上不算熟稔的惠、杨二人？
杨玉除见独孤英狐疑不减，不敢隐瞒，这才和盘托出：
原来宅底里的那名姑娘，并不是谁的远亲，而是带了一位故人的书信，来京里投奔陈弘范的，说姑娘受恶人欺侮，身世可怜，求尚书大人照拂云云。
陈弘范见那女子宛若璞玉，稍事打扮整理，便有倾城倾国的姿仪，未敢独占，第一个念头便是献给皇上。然而考虑姑娘非清白之身，恐犯欺罔之罪，左思右想，这才找上惠安禛与杨玉除商量。
惠安禛人称惠公或惠铁头，平素是不来这套的，但一见姑娘容色，也觉弃之可惜，交谈之下更觉她温顺纯良，心生怜惜，不忍驱逐，又不能带进宫里坏了规矩，杨玉除才想出这个迂回的法子。
独孤英听到她曾受污辱，已非处子，不由蹙起眉头，却非露出嫌恶之色，而是不忍，半晌都没说话。沉默间宅邸已至，君臣二人下了车，叩唤婢仆开门。
陈弘范安排在此的下人，全是见过世面口风严紧的，只知来的公子是大人物，其他一概不问，禀报了姑娘独个儿在后进水井边，便即退下。独孤英刚获知姑娘的悲惨遭遇，听见“水井”二字，面色微变，不及责问下人轻忽，撇下杨玉除快步穿过厅堂廊庑，直扑后进；忽听得一阵规律的“笃、笃”闷响，一抹丽影蹲在井畔流渠边，捋过裙膝挽起袖管，露出两只白生生的修长藕臂，正在捣衣。
女子的容貌自是极美的，云鬓因劳动而略微摇散，几绺乌丝濡着汗水，黏在玉靥口唇畔，美得难绘难描。并膝蹲踞的姿势，令凹凸有致的身形尽览无遗，但吸引独孤英的，非是她绝美的容颜身段，而是她专注捣衣的那股旺盛却温暖满溢的强悍生命力。
独孤英痴痴望着，仿佛在她身上看见了自己所欠缺的，不由得被深深吸引，直到杨玉除急促的脚步和喘息声将他唤回现实。
女子闻声抬头，见得是他，不由绽出灿烂的笑容。正欲起身，忽想起自己是掖袖挽裙、露出大片肌肤的，更别说被汗水井水溅湿，服贴在身上、尽显曲线的衣裳有多失礼了，不由得大羞，怯生生唤道：“公……公子好。请稍待些个，我一下就好，再给您沏茶。”手忙脚乱地收拾，不敢与他四目相对。
独孤英哪里在乎这些？笑道：“不急，不急。”忽想到什么，低声回顾：“你说她是拿着谁人的书信，前来投奔君畴？”杨玉除悄声应答：“回公子的话，是东海道的萧谏纸萧老台丞。”
少年天子闻言一凛，却听井边哗啦一声，似是她打翻了木盆，忙抛下杨玉除卷起袖子，笑着快步趋前：“我来帮你吧，阿挛姑娘！”</p>