露比那句近乎祈求的话语像一颗投入平静湖面的石子，在常小鱼心中激起千层浪。
那句“今晚你可以留下吗……”不再是守护者“尼拉母亲”的言语，而是露比，一个深埋心底爱恋又面临诀别之痛的少女那破碎而卑微的恳求。
月光石的光芒在她带泪的眸子里闪烁，那里面是孤注一掷的勇气和不敢言明的渴望。
常小鱼的动作停顿了，覆在她冰凉手上的指尖微微收紧。
他能清晰地感觉到她的颤抖，那份强装的坚毅外壳在提出这个请求的瞬间已经裂开了一条缝隙，露出了里面柔软而疼痛的内核。
拒绝？他如何说得出口？这片土地、守护的责任固然锁住了她，可这一刻，她只是“露比”。他心中那坠入冰渊的心并未回暖，却奇异地被一种更为深沉的怜惜与不忍所填满，还有…一种明知是饮鸩止渴却无法抗拒的渴望。
要留下吗？
留下，意味的可不仅仅是留下，常小鱼和露比都不是小孩子了，谁都知道话中的深意，今晚若是不走，那在脑中留下的回忆越美好，离开之后就会越痛。
饮鸩止渴啊，这就是饮鸩止渴。
他看向露比的眸子，在那颤抖着如同碎钻闪耀的瞳孔里，他找不到任何一丝拒绝的理由。
“好。”他的声音低沉沙哑，带着一种尘埃落定的沉缓，像承诺了某个生死契约。
他抬起另一只手，极其轻柔地用指腹再次拂过她脸颊上的泪痕，仿佛在确认面前的人是否真实，“我带你去星语苔原。”
夜更深了，笼罩巴望村的辉光似乎也柔和了下来。他们没有惊动任何人，像两道默契的影子，悄然融入通往村落边缘森林的小径。
月光穿过巨大蕨类植物宽大的叶片，在地面投下斑驳的光影。空气中弥漫着草木的清冽和一种难以言喻的、属于雨林深处的静谧幽香——露比称之为“梦沼的吐息”。
露比沉默地走在前面，赤足踩在铺满柔软苔藓和发光菌毯的小径上，足尖落下时，那荧光便轻轻漾开细碎的涟漪，如同踩在星尘之上。
夜风吹拂着她略显凌乱的发丝和单薄的衣裙，勾勒出纤细而肩负重任的背影，常小鱼跟在半步之后，目光追随着她的轮廓，看着她纤细的脖颈，挺直的背脊，感受到那个属于“少女露比”的灵魂正在与“尼拉母亲”的身份进行一场无声的角力。
他心头沉重得像压着巨石，却又被一种即将与心上之人独处的隐秘期待所撩拨，这种矛盾让他的喉咙发紧。
穿出森林边缘，视野豁然开朗。眼前是一片广袤无垠的幽谷，巨大的穹顶上是繁星如钻的墨蓝天幕，然而脚下的景象更为奇幻夺目——这就是星语苔原。
无边无际的荧光苔藓交织成一片浩瀚的“星河”，散发着柔和的蓝、绿、紫交辉的光芒，如同倒映下来的整片苍穹。
它们在微风中宛如活物般轻轻起伏、波动，发出极其细微、几乎无法察觉的呢喃声，恰如万千星光在低语倾诉。
细小的、形似蒲公英种子的发光孢子“星语精灵”在空中悠然飘浮，散发着点点亮银色的柔光。