随着河流溪水的解冻，白熊领与浅滩领的水力作坊也终于迎来复苏。
眼下铁匠们正在全力以赴制作锄头、犁铧等多种铁质农具，再过一阵就会在全白河进行推广。
在过去一年，林恩不仅提升了白熊领的生产力水平，更培养出了一批可靠的先进人才。
这些人才涵盖农业、木工、锻造、领地管理等诸多领域。
随着领地面积与领民数量的扩张，这些人才也将迎来更为广阔的舞台。
为了确保他们能够顺利推广先进技术，林恩在每块领地都留下了一个中队的士兵。
如果软的不行，那就来硬的。
等林恩接收完苍鹭领，刚刚抵达最南端的河沼领时，远在王冠领地的沼地公爵已经收到了快马急报。
事实上，沼地公爵这会正在举行大规模的庆功宴。
就在昨天，他刚刚赢得一场史诗级的大胜仗。
相比苦寒的白河地区，王冠领地的气候要更为温暖湿润。
因此沼地公爵在二月中旬就已经集中兵力，进攻河湾堡东侧的科伦城。
科伦城位于静河下游平原，是王冠领地内的第二大自治市，经济地位仅次于琥珀港。
‘科伦’是这座城市的音译。
在大陆通用语中，其本意为‘殖民地’或者‘聚居地’。
北境王国建立之初，此地乃是南方人沿着静河深入内陆的主要据点，而后逐渐演变成了一座规模庞大的自治市，常住人口破万。
获得王室许可成为自治市后，科伦市就一直忠诚于王室，每年都会向王室缴纳一笔不菲的税款，在战时还会为王室提供军事支持。
不仅如此，科伦城还是琥珀港的西部门户，牢牢卡住前往琥珀港的水路要道。
沼地公爵将进攻目标选定为科伦城，主要目的并非拔掉这颗钉子，而是要将王室的有生力量都吸引过来。
他的想法竟与林恩出奇的一致。
王冠领地的面积实在是有些大，人口又密集，继续攻城略地固然很爽，却也会导致沼地公爵麾下的军队继续分散。
而且战争每多持续一天，都要烧掉大笔大笔的北境金盾。
为了毕其功于一役，沼地公爵决定攻敌所必救。
如果那个私生子国王不上当，那他也能攻破科伦城，用城市的财富来供养军队，还能占据这座忠于王室的自治市，并打通前往琥珀港的道路，横竖都不会亏。
公爵调动了整整四千士兵，包括五百名宫廷骑士及其侍从，再加部分地方贵族骑士，以及几只大型佣兵团。
其中就包括林恩曾经待过的力量佣兵团。
这支军队于二月中旬开拔，四天后抵达科伦城下，并开始建造投石车等工程器械，装出一副要强攻城市的样子。
国王莫里斯收到军情，果然上当，他火速征召各地贵族，凑出一支五千人的军队亲自支援科伦城。
虽说莫里斯只是个私生子，名不正也言不顺。
但他是王室派推选出来的旗帜，现在已经转正，顶着‘北境之王’的头衔，背靠乌瑞尼斯家族的深厚底蕴，能调动大部分忠于王室的封臣。
如果光从人数上看，是沼地公爵略占下风。
但战争看的从来就不只是人数。
听闻国王莫里斯亲自领着军队前来支援，沼地公爵立刻放弃围攻科伦城。
他携部队向北进发，在科伦城北部的森林边缘地带设立营寨，静静等待国王的军队上门。