城墙上的守卫们纷纷探出头，看清车里的身影后，齐刷刷地举起武器行礼，铁盔碰撞声连成一片：
“欢迎曹轩大人归城！”
消息像长了翅膀似的飞进城里，市集上的商贩扔下手里的活计，路边的行人停下脚步，很快就围拢过来，欢呼声此起彼伏：
“是曹轩大人！”
“太好了，咱们的荣誉市长回来啦！”
有人捧着刚出炉的面包往车边递，有人举着自家种的鲜花，挤在人群里踮脚张望。
曹轩降下车窗，笑着挥手致意，目光扫过沸腾的人群。
看来，自己在弗兰克顿的威望还是没有收到多少影响的。
其实不是那些大家族不想像诬蔑莫宏一样损坏他的名声。
一个是他认识的都不在弗兰克顿，哪怕想做也有些无从下手。
再就是，之前曹轩的强势和狠辣的手段吓到了许多大家族。
他们不确定曹轩是否回回来，因此根本不敢轻举妄动。
曹轩降下车窗挥手的瞬间，人群的欢呼声陡然变得有些复杂。
起初的热情还未完全褪去，就开始靠在一起窃窃私语，目光齐刷刷地落在副驾驶的莫轻语身上。
“那不是莫家的小姐吗？”
有人压低了声音，语气里带着明显的抵触，
“莫家最近可太不像话了，仗着莫宏快当上市长，到处打压小商户，我隔壁的那家公司就是被他们逼得关了门！”
这话像点燃了引线，周围顿时炸开了锅。
“可不是嘛！”
一个挎着菜篮的大妈往前挤了挤，嗓门尖利，
“前几天食物价格涨成那样，莫家粮仓里的米都堆到屋顶了，他们就是故意看着咱们挨饿！
还说是什么为了民众，我看就是为了自家捞好处！”
“还有人说，莫宏跟城外御诡师势力交易的事，说不定就是真的！”
更有人往车边凑了凑，眼神里带着恶意的揣测。
“你看莫轻语跟曹轩大人走这么近，指不定是想攀附大人，给莫家洗白！”
议论声越来越大，渐渐盖过了残存的欢迎声。
有人甚至直接朝着车窗喊了起来：
“曹轩大人！您可别被这女人骗了！”
“莫家坏事做尽，您是咱们的救命恩人，可不能跟这种家族搅在一起啊！”
“他们就是想借着您的名声往上爬，等站稳了脚跟，指不定怎么糟践弗兰克顿呢！”
莫轻语的脸色瞬间变得惨白，指尖死死攥着衣角，指节泛白。
她知道家族最近被抹黑得厉害，却没想到民众的敌意会这么深，那些淬了毒的话像针一样扎在心上，让她连呼吸都觉得疼。
她下意识地看向曹轩，眼里的慌乱几乎要溢出来，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
在铺天盖地的指责面前，任何辩解都显得那么苍白。
曹轩脸上的笑容渐渐淡了下去，目光扫过人群里那些或愤怒、或猜忌、或幸灾乐祸的脸，眼底掠过一丝冷意。
他没看莫轻语，只是抬手按了按喇叭，清脆的声响让嘈杂的议论声暂时停歇。
“我知道你们最近日子不好过。”
他的声音不高，却清晰地传到每个人耳朵里。
“物价暴涨，商户难做，换作是我，也会有怨气。”
人群安静了些，都等着他往下说。
“但我曹轩在弗兰克顿待过，莫宏是什么人，我比你们清楚。”
曹轩的目光落在刚才喊话最凶的大妈身上，语气平静却带着不容置疑的笃定。