但等翌日老太君下葬，诸事暂告一段落。
只是谁也没料到，到了夜里，老太爷亲自来了灵堂，上香拜过后送回寿康堂，没至午夜，未及至子时，服侍的人来报。
老太爷仙逝了。
顾府上下，恸哭不止，几兄弟合计后，决定索性暂缓老太君入土之礼，过两日直接与老爷子合体下葬。
这变故来得措不及防，好在府里一切都是现成的。先前来吊唁的人不过再走一趟，附和着赞一句这对老夫妻，鹣鲽情深，生死相随。
在外间看来，这种高龄夫妇，先后仙逝，倒也不失一段佳话。居然一时镇住了坊间的许多闲言碎言。
太尉府里，王夫人正跟自家夫君细商：“老爷，如今这样，咱们倒不好将丧事办得太过隆重了，不然，百姓怕要戳咱们的脊梁骨。”
“只要不越过去，他们能奈咱们何。”
“是。那依老爷的意思，妾身按原计划的办了。”
王夫人匆匆走出主院，无意间瞥了眼绮香院那边。
“这两日绮香院那边怎么没什么动静？”
她近身的女侍道：“事已至此，她闹也没用，一个奴而已，若是惹恼了老爷，说不准就直接打死，好叫她们母女相会了，不闹还显得她有两分自知之明。”
“你说得对。”
女使一心卖她这个主母的好，接着道：“一个奴才，再怎么懂侍候人，也改不了下贱之身，生死不过就是夫人一句话的事儿。”
王夫人颌首，“还是你说话中听，赏。”
女使当即高兴领赏，府里办着丧，偏偏从上到下，个个都高高兴兴的。
她们身后的主院里，王太尉正在和手下说话。
“有那个废子消息没有？”
“回老爷的话，属下已经分了几路人马出去找了，暂没有消息。”
下属跪在地上，“不过，现下没消息就是好消息，说明小小姐确实凶多吉少，或是被抛尸。只要不现于人前，太尉府便可高枕无忧。”
王太尉眯了下眼，“你们真觉得，雪柳是被胡人掳走了？”
下属面上闪过讶异之色：“难道不是？”
“老夫在想，这背后有没有人为的作用在。”
那下属沉默下来，稍顷，迟疑道：“要真是人为，又会是谁所为呢，总不能是顾家，他们现下应是顾不得弄这一番玄虚的。”
“这也是老夫百思不得其解之处，但排除了他们，实在想不出还有谁有这个胆子和实力，敢在太尉府动手。”
“老爷的敌家……”
“不会，现下新储未立，时势正要紧着，没人会这么没脑子，在这时搞这一则。”
“属下觉得，顾家虽说有这个实力，但定然不可能用胡人才对。”
王太尉再度陷入沉思，两日了，在府里的刻意散发下，外面闲话不少，但顾家纹风不动。
顾老爷子一走，瞬时截停了外面的闲言。
于他而言，戏已开锣，却是不得不唱下去。现下外面人人赞他慈父之心，连皇后都派身边的宫人来过问了。
他打起精神，派人密切关注了两日，直到棺椁要下葬这日，也没等到有关雪柳的任何消息。
王太尉松了一口气，
心说，这样也好，生不见人，死不见尸，这个罪名就扣死在顾家身上了。
一大早，管家来报：“老爷，顾家的队伍已经先行出城，往护国寺去了，咱们几几时运棺？”
“不着急，最好咱们出城的时候，与他们撞上，届时一面是死者为大，另外又是逼死我女儿的罪魁祸首，我看他们顾家，是让还是不让，如何自处？”</p>