高兴的是皇帝还记得他的功劳，打算让他在朝堂上继续干。
失落的则是皇帝没有挽留他做首辅的意思，他在皇帝心中，地位没那么高。
明年必然要退，担任理藩院掌院。
其实黄立极想得并不对，他在朱由检心中，不是地位没那么高，而是根本没有地位。
若非是为了确定首辅任期、确立自己对理藩院的主导权，朱由检根本不会继续任用黄立极，让他老家在哪回哪去。
之所以任命黄立极担任理藩院掌院，是为了方便大学士转任它职，让人不觉得是贬斥。
理藩院被他定为正一品衙门，原因也在于此——
无论是正一品辅政大臣还是从一品弼政大臣，都能保留品级去理藩院任职。将来调整大学士职位时，就有更多的腾挪空间。
如果以后他对某位大学士不满，又不方便直接罢官，就可以利用对理藩院官员的任命权，把这个大学士转任到理藩院。
只要黄立极接受理藩院掌院的任命，以后成为惯例，文官就没法说转任理藩院职位是贬斥——
毕竟连首辅都能转任，普通大学士又算什么？
朱由检可以利用自己的罢免权，以及对理藩院官员的任命权，更方便地调整官员。
黄立极一向是和柔媚上的，虽然对于从首辅转为理藩院掌院有些不快，但是也没有表示反对，默默接受了这个安排。
朱由检对他的识趣很是满意，又安排了一件任务：
“理藩院将来最重要的职责，是处理和其它国家的往来。”
“以往大明强盛，周边尽皆是朝贡的藩属。更远的国家过来，想交往也要朝贡。”
“但是现在不同了，泰西诸国在经过一百多年的大航海后，逐渐强盛起来。从遥远的泰西来到南洋，甚至还灭了满剌加等大明藩国。”
“这些国家狂妄自大，想和大明贸易却又不愿朝贡，妄图用坚船利炮侵占大明沿海。”
“如何处理和这些国家的关系，就是理藩院外交部的职责。”
“这个外交部长，一定要选择懂海外事务的人。”
黄立极听到这些更惊，因为皇帝的话，隐隐把泰西诸国放在和大明同等的地位。
这些话如果在朝堂上传出去，估计会掀起轩然大波。因为这对“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”的观念，会带来巨大冲击。
所以他试着道：
“陛下，臣以为对这些不愿朝贡的国家，可以绝其贸易。”
“他们为利而来，将来必然朝贡。”
朱由检对此摇了摇头，说道：
“这样会有商人假冒使者朝贡，对大明却没什么益处。”
“外国就是外国，不用强行纳入外藩。要确定交往礼仪，方便合纵连横。”
“朕把理藩院交给你，和徐光启、孔贞运等人商量个办法，确定如何与外国交往。”
“既不能丢了大明的威势，也不能让那些国家因为礼仪问题和大明起争端。”
这是一件难事，无论怎么定都会有儒生不满意——
因为在他们看来，根本就没有外国这一说，其它国家的君主都是天子的臣子，应该是朝贡的外藩。