“臣等仔细试验，才发现用的锌有问题。有些锌含有另外一种元素，就像锌藏在铅里面，以前被称为倭铅。”
这个说法，让负责科学院的徐光启颇感兴趣，因为科学院现在的一个任务，就是把各种元素定下来。
他们还得到了皇帝赐下的元素周期表，其中大部分元素，之前闻所未闻。
听到太医院似乎发现了一种新元素，徐光启追问他们道：
“这种新元素什么性质，提取出来没有？”
太医院使说道：
“提取出有一点，现在只知道有剧毒。”
“它的沸点比锌还低，提取锌的时候，会先把它提取出来，所以会混在锌里面。”
详细介绍了这种新元素是如何提取的，让科学院按法试验。
徐光启兴致勃勃地听着，刘侨、归庄等人，则听得一头雾水。他们连锌这种元素都不大了解，更别说从中提取的新元素了。
朱由检这个时候，则大概听明白了太医院使发现的新元素是什么。而且还惊出了一身冷汗，庆幸没让人随意补锌：
『水俣病、痛痛病，是日本因为污染造成的公害病。』
『一个是有机汞污染，一个是镉污染。』
『太医院从锌里面提取的新元素，大概率应该是镉。』
他向群臣说道：
“这种新元素是镉，它和铅汞一样，都是有毒的重金属。”
“今后要特别注意检测，防止铅汞镉等重金属混入食品药品水源，致人受到毒害。”
又特别叮嘱卫尉寺：
“镉容易富集在大米中，吃了这种大米会得痛痛病，全身疼痛不止，四肢弯曲变形。”
“卫尉寺负责公共卫生，一定要注意查探。”
刘侨听得云山雾罩，不明白皇帝说的镉是什么。但他还是表示自己记下了，一定会严查这点。
朱由检怕他不以为然，特意用皇宫举例道：
“前宋皇帝之所以经常绝嗣，就是因为皇宫建造时，使用了含汞的水银、朱砂等毒物。”
“他们用的镀金、鎏金器皿，制作时也会用到水银，会残留在上面。”
“所以这些皇帝经常绝嗣，反倒是住在艮岳、使用金银器的宋徽宗，生下很多子嗣。”
这种皇家秘事，让听到的臣子一惊，没想到宋朝皇帝经常绝嗣，还有这个原因。
然后一些人就联想到了本朝，除了太祖、成祖、世宗、神宗外，大部分皇帝的寿命都是三四十岁。先帝更是只活了二十多，就英年早逝绝嗣。
其中是不是有这个原因呢？他们不敢深思。
这些臣子不敢，朱由检自己却敢，他向群臣说道：
“大明皇宫的红墙，也存在前宋皇宫那样的问题。”
“一旦红漆脱落，里面的朱砂就可能被吸入体内，日积月累产生影响。”
“还有宫里的镀金鎏金器皿、陶瓷等用具，有的制作时用了汞、有的则含有铅。”
“这些都是需要注意的，朕已经命令宫中更换。”
“无论是建筑还是器皿，还有食物和化妆品，都要杜绝铅汞镉等重金属，以及砒霜中的砷。”
这让一些知情的臣子，想到了皇帝对新建的宫殿要求不能用朱砂，还有把颜色艳丽的瓷器，全都撤了下去。