高山之上，阿尔托的十指早已被冰霜冻得青紫，充满冻疮，青铜盾边缘结满冰渣子。
他拖着残腿在第七重虚空考验前跪倒，山颠近在咫尺却仿佛隔着整个星河。
阿尔托的双腿在寒风中颤抖，冻伤的伤口渗出鲜血，在雪地上拖出蜿蜒的红痕。
他仰头望向近在咫尺的山巅，第七重虚空考验如天堑横亘，眼前的空间扭曲成漩涡状，无数银白色的裂痕如毒蛇般游走。
“父亲……”
阿尔托攥紧青铜盾，那是铁匠铺里最后一炉青铜铸成的器物，咬牙坚持，想要继续奋发上前。
阿尔托的视线已被冰霜模糊，耳畔呼啸的寒风里夹杂着空间裂隙的嘶鸣。他颤抖着将青铜盾抵在胸前，盾面铭刻的古老纹路突然迸发出微弱光芒，那是他父亲熔铸时掺入的陨铁碎屑，此刻竟与虚空产生共鸣。
“咔嚓！”
一道银白裂痕如鞭子抽来，阿尔托残腿的伤口再度崩裂。
他闷哼着用盾牌格挡，青铜盾瞬间被削去半边，但裂痕的轨迹也因此偏移三分。
这个发现让他浑浊的瞳孔骤然收缩。
“原来……要这样……”
当第二道裂痕袭来时，阿尔托突然松开盾牌，任凭其被绞成碎片。
在金属爆裂的火星中，他纵身扑向裂痕交织最密集处。
虚空乱流撕开他的羊皮袄，却在触及胸口时被某种力量阻隔。
藏在衣襟里的麦穗突然疯长，金黄的麦粒化作锁链缠住裂痕。
“是灰平原的麦子！”
阿尔托想起数十日前神明光辉之下绽出的新芽，突然明悟这是神明赐予的生机。
他抓住麦链，荡过最后十丈，冻僵的手指抠进岩缝，终于翻上终年积雪的山巅！
刹那间，风停雪寂。
阿尔托瘫倒在晶莹的冰面上，看到七彩虹光自云层垂落。
那光芒中缓缓浮现的身影比山脉更巍峨，琉璃色的法相与身后圣峰重叠，每一道衣褶都流淌着空间法则凝聚的星河。
“罗伊斯·艾弗里之子。”
神祇的声音让冰晶共振出清越回响：“你可知为何能登顶？”
瘸腿青年挣扎着跪起，冻伤的额头抵住冰面：“因您……早将答案埋在人间。”
阴雨之间，染血的麦穗从他指缝漏下，在冰面生长出嫩芽。
郑均眼底掠过赞许。
这个铁匠之子在第七重考验时，竟察觉到他在灰平原故意遗留的生机。
当其他攀登者执着于武器与力量时，唯有阿尔托读懂神明布下的隐喻。
此子，智慧不凡啊。
“从今日起。”
郑均抬手轻点，阿尔托残腿的冻疮化作银色纹路：“奥利安圣峰之下当立王国，汝为其主。”
山巅突然降下光柱，将两人身影笼罩。
千里之外的人类部落同时看见天象异变，圣峰顶端浮现出巨大的王冠虚影。
当光芒散去时，阿尔托发现手中多了一柄青铜权杖。
杖头镶嵌着从自己伤口脱落的血痂，此刻已结晶成赤红宝石。
阿尔托怔怔地望着手中那柄青铜权杖，杖头赤红宝石中仿佛流淌着未干的血迹。
他残缺的左腿此刻被银色纹路覆盖，竟感觉不到丝毫疼痛，反而有温润的力量在脉络间游走。