赵倜微微一笑：“和尚，可曾听说那叫优楼的僧人？”
鸠摩智摇头：“从未有闻。”
赵倜思索道：“这却不该，既然佛法那般精深，想来在西域一地该大有名声，就算是天竺那边的僧人，名气也该传过来。”
鸠摩智道：“施主，莫说高僧，但凡有些许名气的僧人，北至天山，南抵天竺，贫僧几乎全都知晓，西域无有此人，说不好是中原僧侣。”
赵倜摇头：“你知道我熟悉中原寺院各宗，中原僧人排行称辈，哪有此种法号称呼，何况龟兹自古有僧国商国之说，龟兹公主不会不了解经法，这僧人佛法必然是有的，就是来历可疑。”
女官道：“那僧人诡异，并不述此事，不像以往那些外方僧人，都会将出身挂在嘴边，他是闭口不提，但迷惑了公主，又偷偷带公主离开，幸亏发现得早，许多军兵追索，竟是带着公主去了恶地。”
“是何等恶地？”赵倜道。
“我国西南有一块地方，唤做鬼母滩，在幽山脚下的黑洲之畔，向来怪异莫名，人少进出，传言有鬼怪栖于其中，来往商客绕行，国中百姓也都不敢走。”女官道。
“哦？”赵倜微眯双眼，看向回鹘明教的向导老者。
“鬼母滩……”老者道：“教主，这地方属下在高昌有所耳闻，确实是一片恶地，传闻中是埋葬远古鬼母的地方，里面不比外方绿洲黄沙，一切颜色皆黯，据说那沙都是黑的，更是藏有鬼物，吃人食牲，人们远离。”
赵倜想了想，看着女官道：“你国的王后不会是怀疑那优楼僧人从此处出来的吧？”
女官颜色变化，点头道：“贵客见识不凡，王后正是怀疑那僧人是鬼母滩中鬼怪化形而出，迷惑了公主，带回滩内，不知要做何毒事。”
赵倜道：“军兵没有追进鬼母滩内吗？”
女官道：“实不瞒贵客，仗着人多，杀进去近千人，但却只出来七八百，言说里面光线暗淡，怪声恐怖，难寻路径，不敢深入，最后什么都未寻找到，慌乱逃出，还有一二百却不知了去向。”
赵倜摇头道：“这等事情，光怪陆离，危机重重，哪好随意帮手，你国出的酬金也未免太轻了。”
女官道：“那榜上酬谢不过是对单身商客，似贵客这么多人等，当加倍感谢，王后还许下一颗雮尘宝珠，但能救公主安然返回，以此宝珠另外做酬。”
雮尘宝珠？赵倜点了点头，雮尘珠号称西域三大宝珠之首，形似染满黄金浸的玉石眼，又因形状酷似凤凰的瞳睛，还被叫做凤凰目，历来是西域对中原最顶级的贡品之一。
女官又道：“贵客不用担心龟兹不守信用，龟兹自古便为商国，若不守信如何立足，此事已经派人往四方求援，断然不会遮掩消息抵赖。”
赵倜道：“如今有多少商客过往援手？”
女官道：“已有十几队，约莫百多人过去了鬼母滩那边。”
赵倜笑了笑：“一会吃过东西，你不妨前面带路，瞧瞧究竟是怎样一个地方。”
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