为了拖动行李辎重，赵子称一行还准备了十几辆大车、二十来匹驮马、挽马和驴骡，那些驮马也都是在东京时依法薅的羊毛。
宋朝优质战马很缺，但民用驮马并不太缺。尤其晚宋时，王安石的保马法已经施行多年，虽然因为执行层落实不力，导致被勒令养马的民户很少能养出优质战马，但却养出了一大堆不能打仗的劣质马，驮货拉车都能用。
……
七八十人的队伍，总共只有五六人骑着战马，还拉着十几辆车、跟着七十余人的步卒，从宋州东进，一改前些日子水路慢悠悠的姿态，开始强行军。
第一天就走了足足七八十里地，从宋州抵达了隔壁单州的砀山县，赶在天黑前进城休息。
突然加速的强行军，让前阵子养精蓄锐的士兵们稍稍有些抱怨。杨志和鲁达、李俊也都稍稍有些不解。
赵子称耐心解释了一次：“走水路可以慢，不怕人盯上，我也故意让大伙儿在走水路的时候先养足精神，为的就是现在能提速。明日再在砀山县城内住一天，恢复体力，把士卒状态都调整到最好，后天早上一开城门就出城，翻越芒砀山。”
杨志也是走南闯北多年的，这方面比较谨慎，一听立刻就领会了，表示绝对严格执行。
次日赵子称又花了点钱，给将士们都酒肉犒劳了一下，提振起士气，调整好状态。大家都有了心理准备，知道芒砀山这地方，自古都是贼人比较多的，务必打起小心，随时准备遇贼。
第三天，七月十六一大早，大约五更初刻，砀山县的城门刚刚打开，赵子称的上任队伍就又出发了。
走到天色大亮，大约上午辰时，队伍走出去了十几里路，就进入了芒砀山区。
整个芒砀山区，宽度也就在六七十里之间，理论上一天就有可能翻过去。但带着比较沉重的货物车杖的话，有可能要在山区扎营过一夜，但无论如何两天是绝对能过去的。
赵子称是养精蓄锐后开始行军的，准备很充分，他准备一天就冲过这个危险地带。
一行人又走了整整一个上午，在山区苦苦走出二十多里，眼看日头当午，农历七月中旬的日晒非常酷烈，哪怕山中多有林木遮蔽，还是让人热得不堪忍受。
士卒们昨日虽然被酒肉赏钱鼓起了士气，但酷热的洗礼却不是以人的意志为转移的。赵子称要求尽快翻过大山，不让停歇，走着走着竟有个别士兵陆续中暑倒下。
杨志在这方面是非常狠得下心的，原本他押运生辰纲的时候，也不允许挑夫在酷热环境下休息，必须全天赶路，此刻见到人中暑，他也依然严格执行命令，只是把中暑者丢上大车，让其余人继续赶路。
但这样一来，个别意志不坚定的士卒看中暑晕了的同伴能搭车，也都有偷奸耍滑假装头晕倒地，很快车子就不够用了。
众人之中，李俊心细，鲁达不忍，便都变着法儿劝说：“县君容禀，如此酷热，不如歇过正午最热的时分，让将士们缓口气再行。”
赵子称环视看了看环境，他们已经爬到了芒砀山的主岭高处，前面不远开始就是下坡路了。山岭最顶上，树木也相对光秃一些，并没有太好的地方遮蔽躲太阳。
赵子称便拿马鞭的鞭梢一指：“翻过山头，到前面山坳里地势低阴处，便准大伙歇息。”
鲁达看了一下地形，发现公子所言也有道理，翻过山头，到了山的东北侧，有山体稍稍遮蔽，也会更加荫凉。