那么就只剩下西边的刘表了。
其实纵然孙策不去打刘表，刘表也会主动来攻的。
因为柴桑是荆、扬二州的咽喉。
刘表的对外政策一直都是“谁打荆州我打谁”。
他与孙策有杀父之仇，柴桑落在孙氏手里，刘表岂能心安？
所以只要领了柴桑，刘表与孙策的战争是必然爆发的。
可如果不领，孙策就被锁死在了江东地界，没有其他的发展方向了。
这算是李翊给孙氏设下的阳谋，两杯毒酒，任选其一。
“如何，尊使若是没有意见，我与刘将军这便去上奏朝廷。”
“为孙将军表功。”
曹操的声音再度传来，开始催促刘由快速做决定。
刘由眉头皱起，暗想吾主原本定下的对外方针，本就是交好曹刘，西攻刘表，吞并荆州之土。
虽然没能索取到豫章、丹阳，但能得到曹刘及朝廷的认可，已属不易。
这似乎已经是孙氏所能够争取到的，最好的结果了。
念及此，刘由乃躬身向二人拜道：
“曹司空、刘将军深明大义，吾主感激不尽。”
刘备再叮嘱道：
“切莫忘了，之后若中原有变，汝主当为朝廷分忧。”
这里的有变自是指的与袁绍的大战。
刘备又专指朝廷，丝毫未提及他与曹操两家。
刘由连连称是，被人引去见天子了。
在处理完袁使与孙使之后，刘备便将话题转向了张绣。
但并未直接提及徐州已暗纳张绣投诚事宜，只说道：
“备闻曹公前伐南阳，为张绣所败，令子殁于阵中。”
“备对此深表痛惜……”
曹操联想到刘备在出征前送自己钱粮，打了败阵又第一时间派人过来吊唁，还送钱粮过来慰藉。
料他此时之言，当属真心。
遂叹息道：
“胜败乃兵家常事，误中小儿之计，乃有此败。”
“虽无关痛痒，奈何吾子曹昂，大将典韦皆殁于阵中。”
“操每念及此，皆捶胸顿足，痛心疾首。”
刘备再度出言安慰。
一番嘘寒问暖之后，刘备这才试探性问道：
“曹公欲明年再征张绣乎？”
曹操不假思索，一拍大腿，道：
“那是自然！”
“此前一败，乃操一时大意。”
“待到明年，定将张绣小儿擒于帐下，为吾昂儿报仇。”
李翊却摇了摇头，在一旁插话道：
“曹公此言差矣。”
“张绣勇力过人，又兼有贾诩为谋，刘表资助。”
“绝非一时可图。”
“我闻袁绍此时已经开始往南方调兵，待到明年，袁绍必能在黎阳、汲水动员数万人马。”
“若他趁曹公征讨张绣之际，乘虚袭许，曹公不又徒劳无功了吗？”
李翊这话也不算危言耸听。
因为历史上张绣确实是两次击败曹操。
第二次曹操虽然做好了准备，但偏偏赶上了袁绍偷袭许县，不得不班师而回。
结果被贾诩献上“二追曹兵”之计，再次败给张绣。
真要等到明年，那基本上就要和袁绍开战了。
李翊可不希望此时被猪队友拖后腿。
曹操身处中原腹地，徐州肯定是需要他分担大量袁绍兵力的。
“难道依照李先生之言，吾便任由张绣坐镇西南，而不顾吗？”
曹操凝起眸子，沉声问道。
……
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