张郃、陈到或许不会明着反对你，但他们心里已对你有了戒备。
“你父亲我能在朝堂立足，不是因为我比谁更会玩弄权术，而是因为我能让各方势力都愿意听我一言。”
“权力真正的核心，不是让人怕你，而是让人敬你、信你、甚至依赖你。”
“你今日之举，恰恰暴露了你对权力的误解——”
“你以为掌控就是权力，实则真正的权力，在于你能否让人心甘情愿地站在你这一边。”
李治终于垂下头：
“孩儿……知错。”
窗外传来更鼓声，已是三更时分。
李翊踱至窗前，望着满天星斗，长叹道：
“行了。”
“我思虑再三，上庸之战，你不必去了。”
“什么？”
李治如遭雷击，猛地抬头。
“父亲！你不是答应过孩儿吗？怎么能……”
“此事已决！”
李翊声音斩钉截铁。
李治扑通跪地，抓住父亲衣袖：
“孩儿错了，我检讨就是了老爹。”
“叫什么老爹！”
李翊甩袖拂开，厉声喝斥：
“跟你说过多少遍了？”
“办公之时，称职务！”
李治脸色煞白，伏地叩首：
“下官知错……首相大人。”
李翊背过身去，声音冷硬如铁：
“退下吧，明日自去书房闭门思过，出征名单我会另拟。”
李治还要再言，却见父亲背影如山岳般不可撼动。
他颤抖着起身，踉跄退出书房。
卯时三刻，天光未明。
相府后厨已升起袅袅炊烟。
袁莹挽着素绢襜衣，亲自守着灶上熬煮的碧粳粥。
她执玉勺轻搅，“桃红，去看看大公子可醒了？”
她说话的同时，头也不抬，只将新摘的枸杞撒入粥中。
“昨日相爷训得重，怕是连晚膳都没用。”
桃红碎步近前，屈膝道：
“回夫人，大公子寅初便被相爷唤去书房了。”
“相爷命人撤了锦褥，只留一张硬榻……”
玉勺撞在釜沿，发出清脆的声响。
袁莹蹙眉，叹道：
“这是要闭门思过？”
又问，“相爷何在？”
“五更鼓响时就进宫面圣去了。”桃红低声回道。
“罢了。”袁莹轻叹，揭釜观粥，“这锅金丝枣粥又白熬了。”
此时珠帘响动，麋贞夫人携侍女款款而入。
她虽年过四旬，发间已见银丝，通身气度却更显雍容。
随后甄宓携着绣绷，吕玲绮腰悬佩剑，俱至厨下。
“妹妹起得早。”
麋贞望见灶上粥釜，笑道：
“相爷既入朝，这粥我们姊妹分食便是。”
说着，已命人布好青玉碗盏。
众人方坐定，袁莹忽觉缺了谁。
“安儿怎不见？”
桃红忙道，“三公子说晨读未毕……”
“去把他带来。”
袁莹搁下牙箸，“早膳不用，读什么书？”
“跟他父亲一样，就知道读书~”
语气中带有几丝幽怨。
少顷，八岁的李安被领至堂前。
甄宓眼尖，见孩子行走时左臂微蜷，广袖下隐约透出青紫。
她忽按住袁莹正要布菜的手，“莹姐姐且看。”
袁莹撩开幼子衣袖，但见白玉般的手臂上淤痕交错，腕处竟有红印。
见此，满座皆惊。
麋贞手中的汤匙更是当啷坠地。
“这是.”
袁莹声音发颤，“昨日去太学还好好的！”