管辂醉眼朦胧，却透出几分清明：
“天机不可尽泄。”
“魏王只需记得，今年慎遣宗亲出征，尤忌东南兵事。”
“荒谬！”
曹操拍案而起，案上竹简震落一地。
“孤麾下猛将如云，岂会因尔等方士妄语畏首畏尾？”
“来人！将这狂徒逐出！”
侍卫持戟上前，管辂却放声长笑，踉跄着向殿外走去。
曹丕见曹操面色铁青，连忙奉茶劝慰：
“父王息怒，江湖术士之言，岂可尽信？”
曹操接过茶盏却不饮，咬牙道：
“装神弄鬼之徒，也敢妄议军国大事！”
忽觉一阵眩晕，茶盏脱手坠地，摔得粉碎。
“父王！”
曹丕慌忙扶住。
曹操摆手：
“无妨。”
目光却追向殿外管辂离去的方向，低声喃喃，“东南……宗室……”
“这样子桓，你马上派人去告诉曹仁。”
“上庸三郡能保则保，不能保切不可强求。”
“……喏、喏……”
越是到晚年，曹操性情便越是感性。
开始变得愈发重视亲情起来。
他不止一次派人去找丁夫人，劝她回来。
可丁夫人始终避而不见。
数年前，曹操在河北损失了夏侯渊。
他绝对不能再失去另一名股肱大臣了。
曹丕小心翼翼地伺候曹操睡下，躬身离去。
是夜，曹丕秘密造访管辂下榻的客馆。
烛光下，管辂正箕踞独饮。
见曹丕到来，也不起身，只是笑道：
“世子夜访，不怕魏王知晓？”
曹丕示意左右退下，亲自掩上门扉，郑重作揖：
“先生日间所言，丕思之再三，恐有深意。”
“特来请教。”
管辂为曹丕斟酒：
“世子所虑，非在东南战事吧？”
曹丕指尖轻颤，酒水溅出杯沿。
他压低声音：“先生明鉴。”
“丕虽居世子之位，然……”
他环顾四周，几不可闻道，“……然子建才高，深得父宠。”
“每见父王与子建谈诗论文，丕便如坐针毡。”
管辂凝视杯中晃动的月影，忽问：
“世子可知‘李树代桃’之典？”
“这、这是《汉乐府》的诗集。”
作为三曹之一，曹丕的文学才能也不弱。
自是一下子便听懂了管辂的话外音。
“不错。”
管辂仰头饮尽杯中酒，“桃李本同科，何必争春风？”
“世子只需谨记：务本实，远虚华，自然根深叶茂。”
曹丕急切追问：
“先生是说……？”
管辂大笑，“天意早定，世子何必忧心？”
“若世子非要追问，那在下只能赠世子四个字——‘守拙藏锋’。”
正踌躇间，管辂已起身送客：
“夜已深，世子请回吧。”
曹丕会意，从怀中取出一袋金珠：
“区区薄礼，聊表谢意。”
管辂却将金珠推回：
“山野之人，要这些阿堵物作甚？”
说罢，竟自转身入内，留下曹丕独立中庭。
夜风微凉，曹丕立于廊下，目送管辂的身影消失在街角。
身后，心腹谋士吴质趋步上前，低声道：
“世子，大王命八百里加急传令曹将军，是否即刻遣使？”
曹丕目光幽深，指尖轻轻摩挲着腰间玉佩，沉吟不语。
吴质一愣，见曹丕不语，接着说道：